LOS BESOS NO SE GASTAN

                       Los besos no se gastan de Raquel Martos

Soy una nostálgica, siempre lo he sido, así que al leer en la sipnosis que las páginas de este libro me llevarían de vuelta a los 70, a la época en que la tele sólo tenía dos canales y bajábamos a la calle sin haber quedado a través de un SMS o un WhatsApp, porque sabíamos exactamente dónde encontrar a quien estábamos buscando, no pude resistir la tentación de cogerlo; y a pesar de no sentir una especial simpatía por la autora, me decidí a hincarle el diente de manera inmediata…y quiero ya adelantaros que me lo he leído del tirón; lo he empezado esta mañana, en la playa, y me alegro de haberme leído las últimas cien páginas (en total son 282) por la noche en casa, porque la llorera que me he cogido, y con la que no contaba para nada, ha sido apoteósica, así que el numerito que podría haber montado a la orilla del mar con mi llanto desconsolado, mejor, prefiero no imaginármelo…

Nuestra historia tiene dos protagonistas, Eva y Lucía, dos mujeres a punto de cumplir los 40 que han sido amigas íntimas desde su más tierna infancia, a quienes las cosas de la vida y del querer, las han llevado a distanciarse en los últimos años. Eva y Lucía no podían ser más diferentes: Eva es rubia, dulce, cariñosa, una madre entregada por completo a su hija Lola y casada con un hombre al que ya no quiere, una mujer que dejó de lado su sueño de convertirse en una gran actriz por estar junto a su familia. Lucía es morena, bruta como ella sola, es una importante directora de recursos humanos que desde pequeña, desde que perdió a su madre, se ha creado un escudo protector que le impida amar para no sufrir posteriormente las consecuencias que ello pueda traer consigo…

En la actualidad, las dos están pasando un momento muy delicado. Eva ha decidido por fin poner punto y final a su matrimonio y a Lucía la acaba de dejar su última pareja… El destino, siempre tan juguetón y oportuno, vuelve a juntar a las amigas en un aeropuerto, y entonces, en ese abrazo tan esperado y ansiado, saben que ya nunca más podrán volver a separarse, reconocen su error, tienen que ponerse al día de sus vidas cuanto antes, recuperar el tiempo perdido, y volver a ser felices como siempre han sido, por el hecho, de simplemente, tenerse la una a la otra…

El libro tiene 29 capítulos. Los capítulos impares transcurren en la actualidad, vemos cómo las vidas de Lucía y Eva cambian desde el momento en que se encuentran de nuevo, los miedos que ambas sienten al principio por temor a que algo haya cambiado entre ellas, los miedos a que los rencores del pasado salgan de nuevo a la luz, los miedos de Eva, afrontando una nueva vida como mujer separada, los quebraderos de cabeza de Lucía, por su difícil profesión y por su incapacidad de amar…

Los capítulos pares, son los que nos llevan de vuelta al pasado; nos llevan hasta el día en que Eva y Lucía se conocen, cuando sólo tenían siete años, y ya desde que sus miradas se cruzan por primera vez, saben que van a ser amigas para siempre. En estos capítulos acompañamos a las protagonistas en su niñez, vamos creciendo con ellas, y vamos recordando los mismos “problemas” a los que nosotros también tuvimos que enfrentarnos en cada etapa de la vida; revivimos su adolescencia, su época en el instituto, la universitaria… Esta parte del libro, me ha hecho revivir mil y una historias parecidas, que me han hecho sonreír y sentir verdadera añoranza de una época, en la que cada día sentía que no se podía ser más feliz… Me ha encantado ver que no sólo mi madre me enfriaba el Cola Cao cambiándolo de una taza a otra, una y otra vez, y que yo alucinaba de que no le cayera ni una sola gota por mucho desparpajo que pusiera al hacerlo; también he recordado la primera vez que me tiré de cabeza en la piscina, ¡qué maravillosa sensación cuando lo conseguí sin darme el temido planchazo!; y aquellas colonias con formas de animales que había en todas las casas, que olían fatal por cierto, pero quedaban monísimas en las estanterías del baño; y las camas abatibles, porque yo también dormía en ellas, con mi hermana mayor al lado, como Eva y Ana, y al igual que para Eva, ella, para mí, también siempre  ha sido mi ídolo…Y la crema Nivea de lata azul, ¡sin protección! con la que nos untaban verano tras verano para que no nos quemara el sol…Creo que esta parte os va a encantar si tenéis entre 30 y 45 años, si lo leéis, estoy segura de que no podréis evitar sonreír y sentiros bien por poder volver, al menos durante un rato, a aquellos maravillosos años de una manera tan tierna,cercana y natural…

Porque lo que está claro es que el libro emana naturalidad por los cuatro costados; está escrito de una manera muy sencilla, muy directa, muy fresca… Me gusta el cambio de tono que Raquel Martos consigue dar a los capítulos según la edad de las protagonistas, pasa estupendamente del tono infantil cuando Eva y Lucía son unas crías, a un tono maduro cuando nos encontramos con las chicas en la época actual. En alguna parte leí, que hoy en día, cualquiera escribe un libro… Bueno, no soy jurado de ningún premio literario, soy una lectora que disfruta las buenas historias, las historias que consiguen engancharme, emocionarme, hacerme reír, hacerme saltar las lágrimas… y yo eso lo valoro. Porque si un libro está magistralmente escrito, pero me resulta tan tedioso que no soy capaz de leer más de veinte páginas seguidas, ¿es entonces mejor libro que aquel cuyo contenido me ha llegado al corazón?

Os invito por tanto a conocer a Eva y a Lucía, a sus familias, a sus amores, a crecer de nuevo junto a ellas, a madurar, a afrontar los golpes que nos va dando la vida con coraje y energía positiva, a vivir una preciosa lección de amistad,a recordar y revivir un pasado que estoy segura que también habéis vivido, al menos, uno muy similar… y a besar, a besar siempre que podamos a aquellos que queremos, porque como dice el título del libro “Los besos, no se gastan”.

P.S.: Recomiendo no terminar de leerlo en un lugar público para su completo disfrute y por supuesto, no olvidéis tener muy cerquita la caja de kleenex… Luego no me digáis que no os lo advertí.

LA SOMBRA DE LA SIRENA

                  La sombra de la sirena de Camilla Läckberg

Sexta entrega de la saga protagonizada por la escritora Erika Falck y el policía Patrick Hedström. Antes de nada os quiero recomendar la lectura ordenada de los libros, pues en mi opinión, disfrutaréis más y entenderéis mejor las historias de muchos de los personajes. Así que antes de comenzar la reseña de la novela de hoy, voy a daros el orden correcto de los títulos que componen la saga : “La princesa de hielo”,”Los gritos del pasado”,”Las hijas del frío”,”Crimen en directo”,"Las huellas imborrables" y “La sombra de la sirena”.

Todas las novelas de la serie transcurren en el pueblo sueco de Fjällbacka. En esta ocasión, Patrick tiene entre manos un caso muy difícil que le está quitando muchas horas de sueño. Magnus Kjellner, un tranquilo y querido vecino del pueblo, lleva tres meses desaparecido. No hay ninguna pista y Patrick se siente fatal por no poder decirle nada a su mujer, que cada miércoles acude a la comisaría a preguntar si ha habido alguna novedad… Es duro admitirlo, pero todo parece indicar que Magnus tiene que estar muerto…

Un buen amigo de Magnus, Christian Thydell, el bibliotecario de Fjällbacka, acaba de lanzar su primera novela “La sombra de la sirena”. Pero a pesar de que las críticas de la misma, están siendo muy buenas y prometedoras, algo está empañando la felicidad del escritor novel: lleva recibiendo amenazadoras cartas anónimas desde que empezó a escribir la novela, está realmente asustado, teme por su vida y por la de su familia… Un día, las amenazas llegan demasiado lejos: en la pared del dormitorio de sus hijos, durante el descanso de sus pequeños, alguien escribe las palabras “No los mereces” en un rojo que resulta realmente aterrador…

Cuando poco después aparece el cadáver de Magnus , todo hace pensar que debido a la amistad que unía a Magnus y a Chistian, tiene que existir alguna relación entre las cartas y la muerte del primero. Patrick, tendrá que enfrentarse en esta ocasión a un complicado caso, y el agotamiento físico que acusa en estos momentos no es de gran ayuda para ello… Erika, compañera de Christian de profesión, intentará también poner las piezas del complicado rompecabezas en el orden correcto, pero su avanzado estado de gestación, gemelos en esta ocasión, tampoco facilitará demasiado su labor investigadora.

Al poco tiempo, se descubre que Christian no es el único que está recibiendo amenazas de manera anónima, ¿qué tendrán en común todos los perjudicados?¿Que tendrán que ocultar?¿Por qué nadie quiere hablar de las cartas?

El patrón que Camilla Läckberg utiliza en esta ocasión, es al que ya nos tiene acostumbrados a sus fieles lectores y que tan bien le funciona. Novela negra por una parte con un misterio que resolver, por otra las relaciones personales entre Patrick y Erika, sus familiares y algunos compañeros de la comisaría ;dos tiempos de narración perfectamente llevados: unos capítulos que transcurren en el presente intercalados con episodios que ocurrieron en un pasado que está directamente relacionado con el caso que nos ocupa en la actualidad; para marcar esta diferencia temporal, la autora aporta al lector una ayuda extra al ser transcritos dichos capítulos con una grafía diferente. Otra característica de las novelas de Camilla, es que siempre toca temas sociales delicados presentes por desgracias en muchos hogares: en esta ocasión, vivimos muy de cerca la enfermedad del cáncer terminal, y cómo afecta al enfermo y a sus seres queridos.

Tengo que decir sin embargo, que para mí esta novela no ha sido de las mejores de la saga. No sé si ha sido debido a que "Las huellas imborrables" fue de mis favoritas, que por eso con ésta no he disfrutado tanto como imaginaba. Por supuesto que está entretenida, como todas, y la autora sigue sabiendo engancharnos a la historia como ella tan bien sabe hacer, pero en esta ocasión, me imaginé por dónde podía resolverse el caso demasiado pronto, no descubrí exactamente lo que pasó, porque es un poco enrevesado, pero sí que me supuse las causas y más o menos me imaginaba por dónde iba a salir la explicación final. Y eso le resta emoción a la historia. Además, puede que sea sólo percepción mía, pero para mí el personaje de Erika, que tanto me gustaba, en esta ocasión la noté falta de energía, y no creo que su doble embarazo sea la causa; esperaba volver a ver a la Erika que irradia fuerza por donde quiera que vaya, pero no, no la he visto brillar… Y con Patrick me ha pasado un poco lo mismo…

Y claro está, no puedo terminar la reseña sin comentar el final, un final del que todos los que seguimos la saga ya habíamos oído hablar antes de leerla y que me tenía realmente preocupada… No creáis que el misterio no se resuelve, el caso queda perfectamente cerrado. Es un tema personal que afecta a nuestros protagonistas lo que queda completamente abierto… y eso, Mrs. Läckberg, no se nos puede hacer a los lectores… Tiene que darse cuenta usted, de que esto no es una serie de televisión que termina con el tan indignante “continuará”, y que tenemos que esperar un día, o como mucho una semana, para saber lo que pasa a continuación… ¿no se da cuenta que tendremos que esperar más de un año probablemente por su siguiente libro? Además, le aseguro que lo íbamos a comprar igual, a sus fans, ya nos tiene enganchados, no hacía falta dejarnos con esta intriga…

En resumen, que a pesar de los “peros” expuestos anteriormente, el libro está entretenido y se lee en un periquete, pues consigue engancharnos fácilmente;y a los que amáis a la Läckberg, estoy segura de que no os decepcionará, y a los que no la conocéis todavía, os animo a empezar la lectura de la saga, eso sí, siempre por el orden establecido para que no os perdáis absolutamente nada.

BLANCANIEVES DEBE MORIR

                    Blancanieves debe morir de Nele Neuhaus

La verdad, es que desde que vi el título de esta novela policíaca, estaba deseando poderla tener en mis manos. Me pareció tan atrayente, y tan acertado (en cuanto a marketing se refiere), utilizar el nombre de la famosa niña y la palabra morir en la misma frase, que sólo me quedaba averiguar, si existiría una Blancanieves en la novela, si moriría, y si este título tendría un sentido lógico en toda la historia… y sí, todas estas cuestiones, han sido respondidas de manera afirmativa después de haber leído el libro, lo cual me ha hecho verlo ya, totalmente apropiado.

Nos trasladamos al pequeño pueblo de Altenhain, en Alemania, y allí conocemos a Tobias Sartorius, un chico de 30 años que acaba de salir de prisión, tras haber cumplido una condena de diez años por haber asesinado a su novia, Stephanie, y a su exnovia Laura, una noche de 1997 en la que se celebraban las fiestas del pueblo. A la salida de la cárcel, lo espera su mejor amiga Nadja, ahora convertida en una famosa actriz de éxito; ella nunca lo ha abandonado, y quiere que deje el pueblo y se vaya con ella a empezar una nueva vida… Pero Tobias, necesita volver a Altenhain y recordar…

Al llegar de nuevo al pueblo, Tobias se entera de que su madre ha abandonado a su padre años atrás, porque no fue capaz de soportar la presión y la frialdad que el pueblo ejercía sobre su familia. El restaurante del padre, muy popular hace años, ha tenido que cerrar, pues nadie quería comer en el lugar donde se había criado un asesino… Arruinado económica y psicológicamente, el pobre padre de Tobias, intenta sobrevivir en el pueblo que vio crecer a muchas generaciones de su familia.

Tobias se siente fatal al ver y darse cuenta de lo mal que la vida ha tratado a su familia sin merecerlo… además lucha por recordar algo de lo que sucedió aquella noche fatídica de 1997, pero sólo tiene vagas imágenes en su cabeza, estaba tan sumamente borracho,que no sabe lo que pasó realmente… pero la sangre encontrada en su cuerpo y en su coche, fueron pruebas suficientes para condenarlo… aunque los cuerpos de las víctimas jamás fueron encontrados.

A los pocos días de salir Tobias de prisión, un cuerpo de mujer es hallado en un aeródromo de la zona. Los comisarios de policía Pia Kirchnoff y Oliver von Bodestein, se ocuparán del caso, y no tardarán en descubrir que es el cuerpo de una de las jóvenes que murieron aquella noche… Poco después, un hombre arroja a una mujer desde lo alto de un puente, y también parece estar relacionado con el caso… ¿Por qué justo ahora que Tobias vuelve a ser libre, parece que no dejan de salir a la luz pruebas relacionadas con los crímenes por los que fue acusado?

La comisaria Pia, empieza a mirar los antiguos informes, y ve muchas incoherencias en el sumario del caso: las pruebas no eran tan esclarecedoras como para encerrar al muchacho, faltaban declaraciones y todo sucedió demasiado rápido… Algo no le cuadra, y aunque hayan pasado tantos años, Pia intentará averiguarlo… Para más inri, una nueva joven del pueblo acaba de desaparecer, todo parece indicar que lo ocurrido hace diez años, está a punto de repetirse. ¿Podrán Pia y Bodestein impedirlo?

Estamos ante una entretenida novela policíaca con una trama muy compleja, si bien al principio, el lector puede sentirse un poco desbordado por el aluvión de personajes que van apareciendo en escena, poco a poco, uno es capaz de poner cara, profesión y papel en la historia a cada uno de ellos, cosa que es muy importante, porque es una novela en la que hay mucha gente que tiene mucho que callar, mucha gente que si quisiera, tendría mucho que contar, en definitiva, que aquí nadie es lo que parece, todos pueden estar ocultando secretos y es mejor que no dejemos pasar ningún detalle por alto a lo largo de la lectura, si queremos ser capaces de intentar, al menos, resolver el misterio por nosotros mismos… o simplemente no perdernos a la hora de que la madeja se vaya desenmarañando...

Me ha encantado el clima misterioso que la autora ha conseguido darle al pueblo de Altenhain; tenemos  a los personajes estereotipados de todo pueblo, pero en este caso, todos ya desde el principio parecen estar ocultando algo; entramos en el ultramarinos, el café, la fábrica, la casa del vecino… y además de parecer que estamos escuchando la típica musiquilla de la pelis de que algo va a pasar en cualquier momento, cuando vemos a la tendera, la camarera, el industrial… nos decimos “pero qué mala espina me da este tipo”, y así uno tras otro… por eso creo que la ambientación y la caracterización de los personajes está muy lograda.

Nele Neuhaus, maneja muy bien los tiempos y ritmos de la novela, sabe dar tensión donde se necesita, sabe pararse un poco más cuando es necesario, hacernos correr no sólo físicamente sino con los ojos a través de las letras para ver cuanto antes lo que va a sucedeR a continuación… es buena para el crímen, a mí me ha convencido, a pesar de que algunos de los embrollos de la complicada trama fui capaz de resolverlos antes de lo que me hubiera gustado, y eso ya sabéis que me hace bajar un poco la puntuación total de la novela. Otro “pero” que me gustaría mencionar aquí, es que un pequeño detalle, que sin ser de vital importancia sí que tiene relación con el caso, queda sin explicar, y eso no ha sido de mi agrado.

Me han gustado mucho Pia y Bodenstein, la pareja de polis protagonista, eso sí, quiero aclarar que son sólo pareja profesional. La autora, también profundiza bastante en las vidas personales de cada uno, y eso me parece humanizar a los personajes principales, y me encanta, porque creo que la vida personal muchas veces puede influir en tu trabajo, hacerte ver las cosas de diferentes maneras, y así entendemos las actitudes de ellos en determinados momentos, pero sobre todo, lo que nos hace, es empatizar mucho más con los dos: son los policías encargados del caso, tienen una imagen que dar delante de la sociedad, pero nosotros, los lectores, vemos todo lo que hay detrás… y nos gusta.

Esta es la primera novela traducida al español, de una saga protagonizada por Pia Kirchhoff y Oliver von Bodenstein, yo la verdad, ya me he enganchado, y os animo a vosotros a descubrir, si también, en esta ocasión, ha sido una manzana la que ha hecho que Blancanieves cerrara los ojos para siempre.

LA ISLA DE LOS MALDITOS

                      La isla de los malditos de Rebecca Gablé

Qué pena me ha dado llegar a la última página y tener que decir adiós a estos  personajes y a esta historia… Sé que me diréis que siempre digo lo mismo con este tipo de novelas, pero es que cada vez que encuentro un libro que me lleva a la Edad Media, con unos personajes que ganan tu corazón desde las primeras páginas y una historia apasionante, no puedo evitar sentirme así: feliz, por haber disfrutado tanto con el libro, pero a la vez triste porque la novela ha llegado a su fin y no podré seguir acompañando a Losian, Simon, Godric y Wulfric y los demás,en sus andanzas, amores y aventuras.

La historia arranca en el año 1147, estamos en Inglaterra, que en estos momentos vive un período de anarquía, después de muchos años de guerra entre la emperatriz Maud y Stephen (rey Esteban), que luchan por conseguir la corona del país. Si queréis conocer las causas que llevaron a esta guerra de sucesión al trono inglés, os recomiendo la lectura de "El segundo reino" de la misma autora, incluso me atrevería a aconsejaros leerlo primero, pues aunque no se puede considerar “La isla de los malditos” como una segunda parte propiamente dicha, sí que muchos de los personajes son descendientes de los ficcionales que encontramos en "El segundo reino", y por supuesto los hechos históricos y la problemática social y política de Inglaterra, son consecuencia de muchas cosas que ocurrieron en los años anteriores, y que aparecen perfectamente explicadas en la ya tan mencionada, novela previa.

Después de esta aclaración (que no ha sido tan breve como me gustaría), centrémonos en la reseña de la novela de hoy: La isla de Whitholm, es una isla inglesa, a la que todos los disminuidos físicos, disminuidos psíquicos, enfermos mentales y asesinos eran enviados para mantenerlos alejados de la sociedad(sí, ya sé que es inconcebible que a estas personas se las desterrara y se les hicieran compartir espacio vital con los asesinos...) En el año 1147, el joven Simon de Clare, es enviado a dicha isla por su tío, debido a que sufre epilepsia y esto era considerado motivo suficiente para poder desterrar a una persona… A su llegada a la isla, Simon conoce al resto de habitantes que la pueblan: Losian, al que todos llaman así porque no sabe su verdadero nombre, ha perdido completamente la memoria y no recuerda nada de su vida anterior a la isla; los siameses Godric y Wulfric, listos, nobles de corazón y bondadosos; Oswald, otro joven con síndrome de Down,; Luke, un hombre mayor, enfermo mental, convencido de que una serpiente vive en su vientre; Edmund, otro hombre mayor, también enfermo mental que se cree San Edmund (muerto varios siglos atrás) y Regy , un psicópata y asesino en serie. Estos son los habitantes de la isla que consiguen salvar sus vidas y escapar de tan horrible lugar, gracias a que un fenómeno natural hace posible su huida.

Comienza así la aventura de estos siete personajes, que intentarán volver a sus hogares y recuperar sus vidas, pero nada será como era antes de entrar en la isla, las cosas se les pondrán muy feas y no será fácil encontrar un lugar en el que quedarse para poder vivir feliz y tranquilamente…

En el camino, encuentran a un médico judío, Josua ben Isaac, que les ayudará mucho ,y a su hija Miriam, de la que Losian se enamorará completamente nada más posar sus ojos en ella… Pero Losian sigue sin saber quién es en realidad, y eso le atormenta… Además Miriam es judía y él cristiano, por lo que su relación jamás será aceptada por la familia de ella ni por la sociedad…

Y como no tienen a dónde ir, el “rey” Edmund, decide poner rumbo a East Anglia, y allí uno de los mayores problemas será resuelto y todo el grupo se verá beneficiado con ello. Todos van encontrando su lugar, su función, su forma de ser útiles y muchas veces imprescindibles, y entonces, el variopinto grupo, será parte importantísima de la finalización del período de anarquía en Inglaterra, y lucharán y ayudarán a Henry Plantagenet, hijo de la emperatriz Maud, a convertirse en el legítimo rey de Inglaterra.

Me encanta Rebecca Gablé, la descubrí con "El rey de la ciudad púrpura" (cuya lectura también os recomiendo), y como ya he mencionado antes "El segundo reino" también me dejó un estupendo sabor de boca. Me gusta muchísimo la capacidad que tiene para mezclar los personajes históricos reales con los de ficción, la manera en que los hace convivir y ser partícipes de hechos que realmente ocurrieron, algo que me parece dificilísimo y ella hace de forma magistral, y con un estilo sencillo y ameno además. Nos hace conocer esta parte de la historia de Inglaterra, una época por la que siento verdadera debilidad ya desde mis años de carrera, de una manera tan entretenida, que ya nunca olvidaremos la manera en que el rey Henry consiguió hacerse con la corona inglesa…

El libro, al principio, no me parecía novela histórica; de hecho las casi cien primeras páginas, me resultaron más bien propias de una novela de aventuras, hasta me hizo pensar un poco en el Mago de Oz por el deambular de sus personajes… Pero una vez que el grupo llega a East Anglia, entonces ya la novela posee todos los ingredientes propios de la novela histórica que a mí tanto me gusta: las intrigas políticas y religiosas, los amores apasionados y complicados, las traiciones, las lealtades, las luchas, las amistades verdaderas… Al llegar a esta parte, ya no era capaz de soltar el libro, ya todo y todos, historia y personajes, habían conseguido conquistarme, y era plenamente consciente que nuestra despedida sería difícil y dolorosa…

Así que, amantes de la novela histórica, os invito y animo a conocer a Rebecca Gablé, si todavía no habéis disfrutado de ninguna de sus novelas. Aventuraos a viajar hasta la Edad Media, y conoced a estos increíbles personajes, que os darán una lección de historia, que no os hará falta estudiar, porque sencillamente, la habréis vivido.

LA VIDA DESPUÉS

                      La vida después de Marta Rivera de la Cruz

 A aquellos que decidáis aventuraros a recorrer las páginas de este libro, os puedo garantizar que la sensación que tendréis al llegar al final, es de haber tenido entre las manos un juego de muñecas rusas o matrioskas, pues a partir de la historia principal, la autora, va desgranando pequeñas historias secundarias, algunas de ellas mucho más profundas y más llenas de sensibilidad que la que funciona como hilo conductor a lo largo de la novela.

El eje principal del libro es Victoria Suárez, una profesora universitaria española de 44 años que vive en Nueva York junto a su marido, el millonario con aspiraciones a senador Herder Van Halen. Victoria acaba de recibir la triste noticia, de que Jan, su mejor amigo, y con lo de mejor me quedo corta, acaba de morir en Madrid. Nada más enterarse decide coger un avión rumbo a la capital española, sin todavía poder asimilar tan fatal acontecimiento.

En Madrid, Victoria tendrá que encontrarse con todos aquellos que nunca se creyeron que su relación con Jan, había sido simplemente eso, una gran y pura amistad; nunca nadie, desde la época universitaria, que fue cuando se conocieron, pudo entender qué es lo que podía unirles de una manera tan intensa y que nunca hubieran llegado a intentar tener si quiera, un mínimo acercamiento carnal…

Así Victoria, verá de nuevo a Solange, la única hija que Jan tuvo cuando todavía estaba soltero; Marga, su esposa, con la que nunca se ha llevado bien, y yo aquí entiendo a Marga, ¿quién querría tener un marido con una Victoria Suárez en su vida? Yo tengo que reconocer que no lo soportaría… y no es que Victoria me haya caído mal, ni mucho menos, no me importaría que fuera mi amiga… pero lo dicho: “mi” amiga. Shirley, la madre de Marga, una excéntrica inglesa que nunca ha podido ver delante a Victoria, pues tampoco entendía, ni se creía, la relación que su yerno mantenía con ella… Una situación bastante incómoda, en un momento tan triste, y que sólo Jan podría haber ayudado a sobrellevar… pero Jan ya no está… y no volverá…

Y con esta idea central, Marta Rivera de la Cruz, nos adentra en las vidas e historias personales de cada uno de estos personajes… Vemos cómo Victoria conoció y se casó con su marido hace sólo seis años y que no es feliz en su matrimonio; descubrimos la historia de amor que hizo que Jan acabara teniendo una hija de soltero con una irresponsable y egoísta francesa… también revivimos los comienzos de la amistad entre Jan y Victoria, y somos testigos de su evolución, de su consolidación, de todas sus vivencias, y de todos sus grandes y malos momentos; y nos sorprendemos al leer cómo las casualidades del destino y las alocadas flechas de Cupido hicieron que los tan dispares Jan (guapo, inteligente, triunfador) y la simple y sumisa Marga terminaran casándose… pero la mejor de estas pequeñas historias, es para mí sin duda, la que encontraréis en la parte final del libro, la gran historia de Arvid Soderman, que no os quiero decir qué pinta en todo esto para no desvelar más de lo que debería…pero sí que os quiero decir que su historia es preciosa, y está contada con tal sensibilidad que somos casi capaces de palparla a medida que vamos leyendo… una historia de superación, de amor , de amistad… si Arvid no llega a haber entrado en escena, mi opinión sobre el libro creo que habría sido bastante diferente.

Lo mejor de este libro son sus personajes, mejor dicho, las relaciones que se establecen entre los personajes, sus sentimientos, sus conversaciones, sus vivencias, sus consejos, sus críticas… es un libro para leer teniendo un lápiz y papel con uno, pues tiene grandes frases , grandes consejos y grandes verdades, que me encantaría haber podido poner en mi boca en algunas ocasiones ya vividas, y otras muchas, que sé que me gustará releer en un futuro, pues son frases que le hacen a una sentirse muy bien, muy viva y con ganas de vivir mucho más intensamente si cabe…

No es la gran novela de Marta Rivera de la Cruz, sin ninguna duda, hasta ahora, esa ha sido "En tiempo de prodigios", pero es una buena novela, un canto a la amistad, al amor y a la vida, con partes más profundas que otras, pero deliciosamente escrita en su totalidad.

Por eso sí que os invito a conocer a Victoria, a Jan y a los suyos… y a viajar a París, a Londres, a Berlín, a Estocolmo, a través de diferentes y dispares historias, con las que muchas veces os parecerá increíble que la autora vaya a ser capaz de establecer una relación coherente con el resto de la novela… pero os aseguro que sí que lo consigue. ¿Y el final? Pues del todo inesperado ¿Que si me ha gustado este final? Sé que Victoria ahora es feliz, pero yo esta última pregunta, todavía me la estoy pensando…

LAS TRES HERIDAS

                    Las tres heridas de Paloma Sánchez-Garnica

Ernesto Santamaría es un hombre de cuarenta años que acaba de quedarse viudo. Profesor en un colegio, siempre ha soñado con convertirse en escritor, y ahora, para cumplir la última voluntad de su esposa, que así se lo había pedido, ha decidido dejar su puesto como docente para dedicarse por fin por completo a su verdadera pasión: la escritura.

Siempre ha sido un amante de las antigüedades, y en una de sus visitas al rastro, adquiere una vieja lata de hojalata que contiene la fotografía de una joven pareja, sus nombres, Andrés y Mercedes, un lugar, Móstoles 1936 y unas cartas fechadas en la época de la guerra civil española.

Una fuerte corazonada, un presentimiento y también una gran curiosidad, le llevan a decidirse a descubrir la historia de la pareja. Sabe que será muy complicado, que han pasado muchos años, y que aquella época fue una época muy difícil en la que mucha gente desaparecía sin dejar rastro, pero aún así, algo en su interior le dice, que esa historia podría convertirse en la historia que toda su vida lleva soñando poder contar…

Paralela a la investigación de Ernesto, la autora nos lleva al pasado, a los años de la guerra civil española, para contarnos la historia de los protagonistas de la foto, de sus familias, de los que los conocieron, de los que los ayudaron pero también de los que los perjudicaron enormemente…

Y es así cómo descubrimos que Mercedes y Andrés eran un joven matrimonio de Móstoles, que acababan de casarse, que estaban esperando su primer hijo, y que por culpa de un hombre al que Mercedes había rechazado, y que se aprovecha del conflicto para acusar a Andrés y que lo encierren, ven su felicidad truncada para siempre…

También en este viaje al pasado, conocemos a la familia Cifuentes, pieza clave fundamental en nuestra historia. Es una familia de Madrid, fascista, excepto la hija mayor, Teresa, una de las protagonistas de la novela y el personaje que a mí más me ha gustado. Teresa está enamorada de Arturo, un rojo, y por supuesto un joven con el que su familia jamás aceptará que contraiga matrimonio. Es una chica rebelde, de ideas modernas, muy inteligente y de gran corazón, no soporta los machismos de la época ni tampoco las diferencias existentes entre las clases sociales. Por circunstancias del destino, las vidas de Teresa y Mercedes se verán entrecruzadas, se harán inseparables, pasarán juntas la dura etapa de la guerra y se apoyarán en los difíciles momentos que la vida les tiene preparados…

No penséis que estamos ante la típica novela sobre la guerra civil española. No es una novela política, es una novela social, en la que vemos cómo el conflicto afectó a las gentes de ambos bandos; no es una novela sobre la guerra, es una historia sobre las personas que tuvieron que vivir, o mejor dicho, intentar sobrevivir, en unos años tan complicados y difíciles.

Y también es una historia de amor, de superación, de odios, de venganzas, de redención… de aclaración de misterios y errores del pasado, una historia de la que cualquiera de nuestros abuelos podrían haber sido los protagonistas, porque sabemos que muchos de ellos han tenido que pasar por las mismas penurias…

La prosa de Paloma Sánchez- Garnica es exquisita, tiene un estilo muy cuidado y envolvente, que la convierten en una gran contadora de historias.

La alternancia del presente y el pasado, está perfectamente entrelazada, el presente está contado en primera persona, es Ernesto el que nos cuenta la historia y además, cada capítulo, a diferencia de los que transcurren en la época de la guerra civil, tiene un título. Los capítulos del pasado se diferencian de los actuales no sólo en el uso de un narrador omnisciente que nos cuenta todo lo acontecido en tercera persona, sino que los capítulos, en vez de tener un título, están numerados.

Me ha encantado el homenaje que la autora hace a los libros y a los poetas y autores de la época. No sólo a Miguel Hernández, al que ya claramente hace alusión con el título de la novela y que disfrutamos también como personaje secundario, al hacerlo compañero de Arturo, el gran amor de Teresa; sino que también menciona a muchos otros: Ramón J. Sender, Neruda, Lorca… Hace un guiño también a todos los géneros literarios, no sólo a la novela, sino que habla también de poesía y posteriormente convierte a unos de los protagonistas en autor teatral… También refleja la importancia de la lectura, y hace que el personaje de Mercedes sea una lectora voraz, y nos enseña todos los beneficios que los libros proporcionaban a aquellas mujeres que leían…

Así que si os gustan las buenas historias que llegan al corazón, no podéis dejar de leer esta novela, porque sus personajes, sus vivencias, sus secretos… podrían haber sido perfectamente parte de nuestro pasado, un pasado no tan lejano…

De la misma autora también os recomiendo "El alma de las piedras"

SECRETO DE HERMANAS

                  Secreto de hermanas de Belinda Alexandra

Adéla y Klára llevan una vida apacible y confortable en la ciudad de Praga.Viven con su madre y su padrastro, Milos, con quien su madre se casó tras quedarse viuda al haber fallecido su esposo en la I Guerra Mundial. Milos nunca ha sido un padrastro afectuoso ni un marido encantador, y la madre de las niñas se da cuenta demasiado tarde del error que ha cometido con este matrimonio. Josephine, tía paterna de las niñas e íntima de su madre, las visita a menudo, para disfrutar de su compañía y hacerles partícipes de las cartas que recibe de su otro hermano, el tío Ota, un hombre aventurero y viajero al que sólo conocen a través de las misivas que reciben y en las que narra todo tipo de andanzas y buenas historias. Un día, el tío Ota, tan independiente y solitario, las sorprende contándoles que se ha enamorado de una mujer india con la que va a casarse y con que ha decidido establecerse en la lejana Australia.

Adéla, protagonista de la novela, puede entrever por las reacciones de su madre y de su tía al leer las carta, que existe un secreto entre su madre y su tío, algo que sabe que nadie le va a contar, pero también está segura de que es algo que ha afectado mucho a ambas familias…

Un día, un trágico suceso tiene lugar en las vidas de nuestras jóvenes protagonistas que a la vez pondrá en peligro sus vidas. Sabiendo que Praga ya no es un lugar seguro para ellas, se decide que hay que enviarlas en secreto a Australia con el tío Ota, pero harán creer a todo el mundo que en realidad se encuentran en América con unos parientes lejanos…

Comenzarán entonces una nueva vida en Australia, será un comienzo triste, duro, lleno de miedos y temores, pero también estarán acompañadas por su tío y su esposa, una maravillosa mujer, quienes poco a poco, las irán ayudando a adaptarse a este nueva tierra, en la que dejarán de ser niñas, y se convertirán en mujeres de éxito, dos mujeres de talento, una para la música y otra para la fotografía y el cine.

Y se enamorarán, y sufrirán por amor, y serán acosadas por los fantasmas del pasado, y conocerán a personas pintorescas, desgraciadas, creativas, bondadosas, malvadas… que aportarán a sus vidas cosas buenas y malas, haciéndoles cometer errores algunas veces, y ayudándolas a triunfar en otras ocasiones, pero lo más importante es que ellas siempre serán hermanas, siempre se querrán, se apoyarán y nada ni nadie en el mundo podrá jamás separarlas.

El libro la verdad es que me ha decepcionado un poco. Lo cogí con muchas ganas, y aunque hubo algunas partes que me resultaron más entretenidas que otras, el sentimiento general que he tenido mientras estaba leyendo el libro era que tenía ya ganas de terminarlo.

La historia está contada en primera persona, todo sale de la boca de Adéla y es por ello, por lo que es a través de sus ojos y de su corazón cómo percibimos los hechos que se suceden a los largo del libro. La forma en que está escrita la novela sí que me ha gustado, lo que no terminado de convencerme ha sido el contenido. El misterio no me ha parecido tan misterioso, las intrigas no han conseguido acelerarme el pulso, las historias de amor no han conseguido hacerme suspirar, y los personajes tampoco han llegado a cautivarme (no es que me hayan caído mal, ni mucho menos, es sólo que simplemente los he leído, no los he vivido). Demasiadas pequeñas historias con muy poca fuerza, igual que la poca intensidad de la historia que actúa como hilo conductor a lo largo de la novela.

Como partes positivas mencionar la forma en que se cuenta la relación entre las dos hermanas, con la que para las que tenemos hermanas es muy fácil identificarse y entender, también la forma en que la autora profundiza en el mundo de la fotografía y el cine de aquella época, que recordemos que era mudo y muy diferente de realizar y de llegar al espectador del cine sonoro actual (cuando no había sonidos, los directores y guionistas tenían que captar la atención del público con imágenes, música en directo, claridad y simplicidad en los guiones…); la autora también hace una bonita descripción de los animales y las plantas y flores tan exóticos y característicos de este continente, y he descubierto bichos que ni sabía que existían (por ejemplo los pósum…)

En conclusión, que la historia no ha terminado de convencerme y me ha resultado un poco tediosa… Se deja leer, tiene partes entretenidas pero yo necesito que un libro me tenga en tensión, me emocione, me acelere el corazón… y lamentablemente esta historia no lo ha conseguido… Sin embargo, la forma de escribir de la autora no me ha disgustado, así que probablemente le de una nueva oportunidad leyendo alguno de sus otros libros “La lavanda silvestre que iluminó París” o “La gardenia blanca de Shanghai”.¿Habéis leído alguno de ellos?¿Me los recomendáis?

EL BOSQUE

                     El bosque de Harlan Coben

Tras la lectura de esta novela, puedo afirmar, sin ninguna duda, que Harlan Coben es ya uno de mis escritores de intriga favoritos. Si ya me había fascinado con "No se lo digas a nadie" , ahora con “El bosque” ha vuelto a atraparme y entusiasmarme con una trama entretejida de tal manera, como sólo los más grandes son capaces de llevar a cabo.

La historia está protagonizada por Paul Copeland, fiscal del condado de Essex, Nueva Jersey. Es un joven viudo, con una niña de seis años, que arrastra desde la adolescencia una terrible pena ocasionada por una tragedia familiar. Cuando eran unos chavales, él y su hermana Camille, fueron a un campamento de verano. Ira, el dueño hippie del campamento, sintió pena por el padre de Paul, un médico refugiado ruso, por lo que le ofreció un empleo como facultativo de dicho lugar. Así que toda la familia Copeland, iba a pasar aquel verano en los terrenos de Ira, con otros muchos jóvenes de toda condición social, y viviendo todo tipo de aventuras y experiencias.

Pero lo que nadie se podía imaginar, era que una de esas aventuras cambiaría sus vidas para siempre…

Una noche, en la que a Paul le tocaba hacer la guardia, en vez de cumplir con sus obligaciones, va con su novia Lucy, la hija de Ira, al bosque cercano al campamento, que era el lugar a donde los jóvenes iban cuando querían estar con sus parejas. El placer del momento se verá interrumpido por unos gritos desgarradores… No ven nada, no entienden nada,se asustan, huyen…

A la mañana siguiente, cuatro jóvenes han desaparecido del campamento, una de ellos es Camille, su hermana… Los cuerpos sin vida del novio de ésta, Doug, y Charlotte, la chica guapa del campamento, aparecen poco después mostrando brutales signos de violencia. Sin embargo el cuerpo de Camille, y de Gil Pérez, el otro chico y novio de Charlotte, no aparecen por ninguna parte, por mucho que busquen y rebusquen… Nadie entiende nada, nadie sabe nada, nadie cuenta nada…

Años más tarde, unos asesinatos similares cometidos en otros campamentos hacen atar cabos a la policía, y atrapan al asesino en serie al que llaman “ el monitor degollador”, que también estaba en el campamento con Paul y compañía en aquella primera época. Se le acusa de todos los crímenes, es condenado, pero él sigue manteniendo su inocencia respecto a las cuatro primeras víctimas… ¿Qué ocultará el asesino?

Hoy en día, ya han pasado veinte años del trágico suceso, pero parece que los secretos del pasado no pueden esconderse ni olvidarse tan fácilmente…

La policía encuentra un cadáver al que relacionan inmediatamente con el fiscal del condado, creyéndolo culpable del homicidio; cuando Paul acude con la policía a identificar el cuerpo, tiene de repente una corazonada que consigue helarle la sangre: ese hombre, al que por supuesto no ha asesinado él, es Gil Pérez, el chico asesinado en el campamento del que nunca más se encontró el cadáver…¿Qué quiere decir todo esto? Lo que Paul tiene claro es que va a comenzar una investigación y no se detendrá hasta averiguar por qué el joven que se suponía muerto hace veinte años, ha muerto todavía ahora y sobre todo, por qué todo parece indicar que él ha sido el asesino…

No sólo Paul va a tener noticias de aquel pasado que con tanto esfuerzo lleva años intentando olvidar… Lucy, su antigua novia, ahora profesora de universidad y de la que no había vuelto a tener noticias desde aquella noche, recibe por correo electrónico unos diarios contando lo que ella y Paul hicieron y vieron aquella trágica velada, cosas que sólo ellos podían saber, cosas que llevaba años intentando olvidar… No tendrá más remedio que localizar a Paul, para intentar encontrar juntos una explicación a lo que ocurrió en realidad aquella noche y a por qué todavía hay gente que no quiere dejar descansar a los muertos en paz…

Como ya decía al comenzar la reseña, la lectura de este libro me ha parecido magnífica; es el típico libro de intriga que no puedes parar de leer, que se te pasan las páginas y los minutos volando, porque, el ritmo vertiginoso, el interés de la historia y los fantásticos personajes, hacen que no seas capaz de detenerte ni un momento, sólo deseas saber más y más, y Coben te va metiendo más y más información, que no te puedes explicar por dónde va a salir con todo ello, pero poco a poco, todo va cogiendo forma, todo está perfectamente diseñado, cada pieza de la novela está colocada estratégicamente para llevarnos a un final de esos que logran sorprenderte de verdad, ¡y eso me encanta! Y lo mejor, que no sólo se conforma con dejarte boquiabierto con el final…Al igual que en el anterior libro que había leído, el autor se guarda un as en la manga para las últimas páginas, como diciendo al lector, “¿no has tenido suficiente? Pues por si acaso, voy a darte también esto” . Y entonces ya nos desmonta por completo, nos consigue sacar una sonrisilla cómplice y tenemos que aplaudirle, porque realmente, es un maestro del crimen.

HOJAS DE DEDALERA

                       Hojas de dedalera de Victoria Álvarez

Hacía mucho, mucho tiempo, que una novela no me hacía sentir una historia de la forma que “Hojas de dedalera” lo ha conseguido; me ha hecho volver a creer en la magia, en los sueños, en los imposibles… de la manera que creía cuando era mucho más joven, involucrándome en la historia igual que las vivía cuando era una casi una niña; y aunque muchas de las sensaciones experimentadas sean similares a las vividas con muchos de los cuentos y relatos de mi niñez, no penséis por ello que nos encontramos ante una novela juvenil, pues nada más lejos de la realidad, estamos ante una novela adulta para adultos, que espero que disfrutéis tanto como yo.

Con un extraordinario poder narrativo, Victoria Álvarez, nos lleva al Londres victoriano, concretamente al año 1888 que es el punto de partida de nuestra historia. Conocemos entonces a la pequeña Annabel Lovelace, tiene seis años, y vive con su tío, guarda del cementerio de Highgate y su esposa Heather. La madre de Annabel, prostituta de la famosa calle londinense Whitechapel, ha decidido enviar a la pequeña con su hermano, para mantenerla alejada de todos los peligros que acechaban en aquella zona…

Annabel tiene una grave enfermedad cardíaca, para la que cada día debe tomar unas gotas de digitalina, que se extrae de las hojas de dedalera. La niña nos cautiva por su delicadeza, por su enfermedad, por sus juegos solitarios entre las tumbas y panteones de Highgate, por tener que dormir en un ataúd al no tener dinero suficiente para comprar una cama… Y entonces llega el día en que toda esa delicadeza se mezclará con el poder que le otorgará el descubrimiento de un increíble don que posee, debido en gran medida, a la enfermedad que padece: es capaz de ver y comunicarse con los muertos que no han podido cruzar todavía al Otro Lado, por tener todavía asuntos pendientes que solucionar con los vivos… Pero desafortunadamente, descubre su don de la manera más trágica, pues es el espíritu de su madre el primero que se le presenta… Al poco rato de tan dramático encuentro, la policía llega a la casa informando de que la prostituta había sido brutalmente asesinada, y todo apunta a que ha sido una de las víctimas de Jack el Destripador…

El tiempo va pasando y su tío, no tarda en sacar provecho económico de la niña, trayendo a casa a gente rica aficionada al espiritismo, tan de moda en aquella época en la ciudad… Pero un día, éste pierde los papeles y Annabel se ve obligada a escapar junto a su tía del lado de este malnacido… En su huida, entre los nichos del cementerio, se encuentra con un caballero que le robará el alma y el corazón nada más verlo; gracias a él, encuentra un pasadizo que las conducirá a la tan ansiada libertad que iban buscando…

Años más tarde, Annabel se ha convertido en una de las más famosas espiritistas de Londres. Se codea con los más importantes aristócratas e incluso con la propia reina Victoria, que también ha requerido sus servicios… vive una vida acomodada con su tía y Ada, una adolescente a la que ha acogido después de que la hubieran echado de casa por tener el mismo don que la propia Annabel… A pesar de que ya hace mucho tiempo que escapó de la casa del cementerio de Highgate, no ha podido olvidar a su Caballero sin Nombre, quien pronto se convertirá en su espíritu protector, y mucho más… Pero su felicidad no podrá ser plena por el momento: Un agente de Scotland Yard, obsesionado con los crímenes de Jack el Destripador, será capaz de cualquier cosa con tal de conseguir alguna información que le ayude a resolver el antiguo caso. La resolución de estos crímenes al igual que el de Víctor Rosenfield, su caballero ahora ya con nombre, harán tambalear la tranquila vida que hasta el momento llevaba la bella médium, y la llevarán a descubrir un pasado que nunca se podría haber imaginado…

El libro está dividido en tres partes perfectamente diferenciadas. La primera se centra en la niñez de Annabel en el cementerio de Highgate; la segunda, ya con 21 años, su etapa como reputada espiritista en la ciudad del Támesis. Es esta la parte más romántica del libro, pues vivimos la fogosa relación de Annabel y Víctor, una apasionada historia de amor, que no se detendrá ante nada ni ante nadie, ni ante vivos ni muertos, una historia de amor que nos hace volver a creer en los amores eternos…  La última parte está cargada de acción, no pude parar hasta llegar al final de libro una vez que la empecé. La autora da un giro inesperado en la parte final que consigue hacernos sufrir muchísimo, hace que necesitemos respuestas, soluciones, muchas explicaciones… Y lo mejor de todo, es que ningún cabo es dejado al azar.Todo queda perfectamente zanjado, concluido, explicado… con un final que para nada es el habitual, pero que a mí me ha encantado y reconozco que es el que había deseado…

Ha sido una lectura magnífica; he disfrutado muchísimo, tanto con la historia en sí como con la forma en que ha sido escrita; la autora tiene una prosa que te atrapa ya desde las primeras páginas, hace unas descripciones capaces de hacerte retroceder en el tiempo de una forma mágica, he estado en el cementerio de Highgate , he sentido las miradas de los ángeles de piedra clavadas en mí, he oído alejarse los coches de caballos, vi la suciedad de Whitechapel, los lujos de las mansiones de los aristócratas, la luz de los ectoplasmas… Victoria Álvarez hace con el lenguaje lo que quiere y más, lo domina y lo moldea a su gusto, de la forma que sabe que nos envolverá en la trama para no dejarnos escapar hasta que lleguemos a la última página.

No sólo la capacidad narrativa de la autora es sobresaliente en la novela. La ambientación es excelente, recrea la época y la ciudad con una precisión asombrosa, con unas descripciones tan góticas, tan decimonónicas, que envuelven a los personajes y a los lugares con un toque misterioso, tenebroso y bello a la vez. La caracterización de los personajes también está muy cuidada: Annabel, rodeada de ese aura de misterio, belleza, fragilidad, poder… un personaje que nos gana desde que la conocemos, por la inmensa capacidad de amar que tiene su delicado corazón. Víctor Rosenfield, capaz de enamorar a cualquiera que lo conoce, con esa labia que engatusa, que nos hace reír, sonrojar, disfrutar… yo también he caído en sus redes así que entiendo perfectamente a la pobre Annabel… Y no sólo con los principales ha realizado la escritora un gran trabajo, pues con los secundarios (Ada, Heather, Nathan- un inspector de Scotland Yard perdidamente enamorado de nuestra protagonista…) tampoco ha descuidado ni el más mínimo detalle.

Así que ahora sólo me queda recomendaros encarecidamente la lectura de la novela, llena de misterio, de intrigas, de magia, de amor… Enmarcada en un escenario y una época ya de por sí cautivadoras; una historia y unos personajes de los que cuesta muchísimo despedirse, y que han conseguido hacerme creer que puede que algún día, nos encontremos de nuevo en el “Otro Lado”.

EL CERRAJERO DEL REY

                        El cerrajero del rey de María José Rubio

Hoy os traigo la reseña de una novela histórica, que mas bien encajaría en historia novelada, que en la ficción histórica a la que estoy más acostumbrada.

María José Rubio es historiadora y escritora, y con esta, su primera novela, nos hará viajar hasta el siglo XVIII español para codearnos con todas las figuras importantes que residían en Madrid en aquella época.

De la mano de Francisco Barranco, un niño de trece años que llega a Madrid en el año 1714, vamos a conocer todos los entresijos políticos y sociales que tenían lugar en la corte de Felipe V.

Francisco Barranco llega a Nuevo Baztán, un municipio de Madrid que contaba con importantes fábricas, acompañado de su madre en busca de un futuro mejor. Tras la muerte de su padre, un hidalgo que se arruinó durante la Guerra de Sucesión, deciden que allí podrá encontrar Francisco una profesión que le ayude a progresar económicamente.

Gracias a las casualidades de la vida, y también a la determinación, arrojo y valentía  que ya desde muy joven mostraba Francisco, mientras están esperando en la cola para apuntarse en la lista de empleos, un pequeño altercado hace que Francisco llame la atención de tres importantes personalidades que pasaban por allí: Goyeneche, dueño de las fábricas, Churriguera y el cerrajero real José Flores. Este último, conmovido por la historia del niño, le ofrece un trabajo como aprendiz de cerrajero en su taller de Madrid, y allí, en esa fragua, es donde su destino se forjará para siempre.

Francisco Barranco, poco a poco, entra a formar parte de la familia Flores como un miembro más. Encuentra en la figura de Nicolasa, mujer del maestro, la madre que ahora no tiene, y el propio Flores descubre enseguida su talento, por lo que se esfuerza por enseñarle como al hijo que nunca tuvo. Pero no todo es felicidad en el taller; el otro aprendiz Félix Monsiono, odiará a Francisco desde el primer día, y pasará toda su vida intentando arruinarle su existencia…

Francisco va creciendo y haciéndose poco a poco un gran experto en lo que concierne al mundo del hierro. Encuentra en la fragua de José unos cerrajes antiguos y unos documentos, que se encargará de estudiar noche tras noche en secreto, pues algo dentro de él le dice, que pueden ayudarle a descubrir algo realmente importante que cambie el mundo de las fraguas…

Francisco se va haciendo mayor, tontea un poco con Josefa, la hija de Flores, que se enamora perdidamente de él, pero nuestro protagonista no es lo que realmente desea… En una de sus salidas, conoce a Pedro Castro, un cómico que se convertirá en su gran amigo y confidente, y que lo introducirá no sólo en el mundo de la farándula, sino también en los círculos más importantes de la corte.

Un día que va al teatro, Francisco presta más atención a una hermosa joven que a la obra en sí. Es María Sancho Barona, futura condesa de Valparaíso, se enamora de ella desde el día en que sus ojos se posan en ella y será su amor prohibido durante toda su vida…. No sólo la amará sino que compartirá con ella la pasión por la investigación y la alquimia, intentando encontrar la fórmula que consiga convertir el hierro en acero de calidad.

Cuando el joven Barranco se gana por completo la confianza de su maestro, comienza a trabajar en palacio, y a lo largo de su vida, tendrá que ir allí donde los reyes lo necesiten: La Granja de San Ildefonso, los Reales Alcázares de Sevilla, donde pasará tres años de su vida… siempre al servicio de los monarcas, pues la seguridad para ellos es de vital importancia, y tal responsabilidad en aquella época recaía en la figura de los cerrajeros reales.

Así, metido de lleno en la corte, y por la importancia de su profesión para todos los que rodean a los monarcas, se verá envuelto en las intrigas palaciegas, que concernían principalmente a la lucha de poder entre Isabel de Farnesio, esposa de Felipe V, y su hijastro Fernando VI y su nuera Bárbara de Braganza.

He aprendido mucha historia con este libro, y aprender leyendo me encanta, así que ya sólo por eso me parece totalmente recomendable. La autora, como historiadora que es, se centra mucho en todos los grandes acontecimientos históricos que van desde 1700 hasta 1759. El reinado de Felipe V con sus dos esposas, María Luisa Gabriela de Saboya e Isabel de Farnesio, y también todos los problemas que tuvieron su hijo Fernando VI y Bárbara de Braganza antes de reinar. Se nos habla también del arte en la época, de los pequeños descubrimientos que se iban haciendo en la industria, del mundo del teatro, de cómo los reyes pusieron de moda la ópera, del inicio de los periódicos… temas muy interesantes y muy bien intercalados a lo largo de toda la novela.

En cuanto a los personajes, Francisco me ha gustado mucho. Es despierto, de buen corazón, valiente, inteligente… el pero se lo pongo a la parte romántica de la historia… Me ha dado mucha pena la figura de Josefa, tan enamorada de él, y él bebiendo los vientos por la condesa de Valparaíso. Creo que no se debería de haberse casado con la hija del maestro, pues ella se merecía haber encontrado un hombre que la amara con verdadera pasión, no simplemente con el cariño que puede profesar cualquier amigo.  Que conste que María Sancho me encanta, tan moderna ella para la época, tan culta, tan lista, tan atrevida… aunque lo que me repateó fue que estuviera enamorada de Francisco y quisiera estar con todos menos con él…!incomprensible!

Lo que me ha encantado es leer parte de nuestra historia puesta en boca de sus protagonistas reales, oír a los reyes contando sus preocupaciones, sus intrigas, sus intereses… Ver las actuaciones de los ministros, de las personas de confianza, de los criados… La autora ha conseguido trasladarme a la corte de Felipe V, con sus magníficas descripciones del vestuario, estancias, calles, jardines y palacios, podía visualizar perfectamente la historia que estaba leyendo y vivir de cerca todas las intrigas palaciegas que tuvieron lugar en España durante aquella época.

El libro está muy bien escrito, con un estilo sencillo y directo, la forma de hablar de los personajes sí que evoca tiempos pasados, pero lo hace de manera muy sutil, por lo que no resulta para nada difícil acostumbrarse al tono del relato. Así que si os gusta la historia y queréis conocer un poquito más de cerca esta parte del siglo XVIII español, seguro que vais a disfrutar mucho con esta novela.

PALMERAS EN LA NIEVE

                   Palmeras en la nieve de Luz Gabás

Con este sugerente título, Luz Gabás, nos hará partícipes de un precioso relato colonial, que tiene lugar en la lejana Guinea, tierra a la que muchos españoles ponían rumbo para mejorar sus condiciones económicas, especialmente en las décadas de 1940 y 1950.

Los hermanos Jacobo y Kilian son los protagonistas de nuestra historia. Son dos jóvenes de Pasolobino, un pueblo de la montaña oscense, que al igual que su padre Antón, deciden también trabajar en la plantación de cacao de la finca Sampaka, en la isla de Fernando Poo en Guinea Ecuatorial.

 La historia comienza con la primera campaña de Kilian, poco antes de coger el barco que le llevará hasta ese desconocido y misterioso lugar que cambiará sus vidas para siempre. Los acompañamos durante la larga travesía, y ya vamos viendo lo diferentes que los hermanos Rabaltué son entre sí. Jacobo es un viva la vida, sólo quiere pasarlo bien, y toma su estancia en Guinea como un mero trámite para hacer el suficiente dinero que le permita llevar una vida de gran calidad. Kilian es un joven responsable, trabajador, se interesa por conocer más a fondo las costumbres y el idioma del país en el que va a pasar tan largas temporadas, y dedica sus días en el barco a aprender nuevas cosas sobre su futuro destino.

Una vez en Sampaka, vemos lo difícil que le resulta a Kilian acostumbrarse al estilo de vida del lugar. El calor, las condiciones de trabajo, las relaciones entre blancos y negros, su falta de firmeza a la hora de dar instrucciones y tomar decisiones… Tendrá que cambiar mucho para poder adaptarse a su nuevo hogar, veremos su evolución, nos conquistará con su buen corazón, y nos trasmitirá el amor que llega a sentir por este país y sus gentes.

Las campañas en las plantaciones son muy largas; son estancias de veinticuatro meses seguidos que se alternan con pequeños períodos vacacionales en España. Los blancos, tanto los colonos como los braceros, tienen sus familias en la península, pero la mayoría para hacer más agradables sus días en Guinea, tienen “amigas” negras. Jacobo, tiene una larga lista de conquistas, pero es un hombre racista; no le importa acostarse con ellas, pero jamás se le pasaría por la cabeza enamorarse de una.

Kilian, en cambio, es totalmente diferente. Siente verdadera pasión por toda la cultura y tradiciones guineanas, le gusta empaparse de sus costumbres, aprender su idioma, sus ritos, trabajar con ellos codo con codo, sin darle la mayor importancia a la diferencia del color de la piel. Y aunque es un joven muy apuesto con el que todas las chicas querrían estar, él no es como su hermano, ni le gusta la forma en la que la mayoría de sus compañeros tratan a estas mujeres…  Así que un día, sucederá lo inevitable, y se enamorará perdidamente de la mujer más hermosa que sus ojos han visto, pero su historia de amor no será fácil, y tendrán que vivir un amor prohibido.

En la actualidad, año 2004, la joven Clarence, hija de Jacobo, descubre en la casa familiar de Pasolobino, unas antiguas cartas de la época que su padre y su tío pasaron en Guinea… Lo que en ellas encuentra, la lleva a pensar que un oscuro secreto ha intentado ser cuidadosamente guardado  por su padre y por su tío, por lo que decide hacer pequeñas averiguaciones, hasta que finalmente se da cuenta de que sólo yendo a Guinea, podrá atar los cabos necesarios que necesita para descubrir la verdad… Nada podría hacerle imaginar, que este viaje iba a cambiar su vida y la de toda su familia para siempre…

Me ha gustado mucho esta novela; en primer lugar, porque me gustan las buenas historias que se cuentan de forma sencilla, clara y directa, y que consiguen engancharte ya desde que arrancan las primeras páginas. Por otra parte, porque la época colonial de los españoles en Guinea, es un tema del que nunca había leído nada, y me ha encantado conocer tan a fondo este país, sus gentes, sus costumbres, su historia, así como sus problemas sociales y políticos. En tercer lugar, porque la belleza de la isla se escapa por cada una de las páginas del libro; la autora consigue trasmitirnos sus colores, sus sonidos, su calor, su luz… nos hace ser partícipes de la historia y consigue trasladarnos de pleno a la isla de Fernando Poo, y es maravilloso que un escritor consiga hacerte viajar a hermosos lugares sólo con sus palabras. Y por último, porque consiguió emocionarme con la historia hasta hacerme saltar las lágrimas y me ha dado muchísima pena terminarlo…

Así que ahora sólo me queda invitaros a conocer a fondo la forma de vida de las plantaciones de Fernando Poo  y la historia de la familia de Rabaltué, que podría haber sido la historia de cualquier familia que hubiera decidido mejorar su situación económica trabajando en Guinea Ecuatorial.

Una novela sencilla, llena de magia, de exotismo, de amistad, de traición… una bonita y dura historia de amor enmarcada en un entorno de ensueño, que hará las delicias de todos aquellos que disfrutéis con una historia que tranquilamente podría haber sido contada por cualquiera de nuestros abuelos.