lunes, 30 de marzo de 2015

TÚ TE VAS, TÚ TE QUEDAS

                        "Tú te vas, tú te quedas" de M.J. Arlidge 

Conocemos a Amy y a Sam , una pareja joven en las más extrañas circunstancias: Han sido secuestrados y los han metido en una piscina vacía de más 5 metros de altura en la que no hay ni escaleras, ni trampolines, ni tuberías, ni cuerdas ni nada de nada... Los han abandonado ahí, a la intemperie, sin comida ni bebida, ya han perdido la noción del tiempo que llevan allí y se están muriendo literalmente de hambre y de sed. El secuestrador tan sólo les ha dejado dos objetos : un teléfono móvil y una pistola. El teléfono móvil está bloqueado para realizar cualquier tipo de llamada, pero no para recibirlas. El teléfono suena, y una voz al otro lado de la línea le pregunta a Amy ,que es la que contesta, si quiere vivir... En la pistola hay una sola bala, y tienen que decidir quién de los dos va a vivir o a morir, es la única posibilidad que tienen si es que alguno de ellos quiere salir de la piscina con vida.... La regla del juego es muy simple : sólo uno de ellos podrá sobrevivir, la elección está en sus manos, ¿quién va a matar a quién?

Cuando Amy es encontrada a la salida de un bosque desnutrida, deshidratada y completamente fuera de sí, desorientada y llorando de manera desconsolada al afirmar que ha matado a su amado novio, la policía no puede dar crédito a la inverosímil historia que la joven les está contando... Todo suena realmente extraño, sin embargo, nada parece indicar que Amy tuviera ningún motivo aparente para acabar con la vida de Sam: eran felices, tenían planes juntos y todos los que los conocían afirman que entre ellos todo iba estupendamente...


En estos momentos es cuando conocemos a la protagonista de la novela, la inspectora Helen Grace que será la encargada del caso. Helen rompe por completo el estereotipo que muchas veces encontramos en estas novelas de lo que sería una policía superwoman: Helen es un personaje muy raro, complejo, introvertido, con un pasado realmente traumático que le hace tener unos vicios un tanto peculiares y bastante preocupantes... Desde los primeros capítulos observamos que Helen tiene dentro de sí algo que realmente la está matando en vida , que no la deja vivir en paz, y sólo a través del sufrimiento logra aliviar el malestar que sus fantasmas consiguen provocarle.


Helen es una excelente profesional, y para lo joven que es, ha ascendido rápidamente dentro del cuerpo gracias a su buen instinto, su buen hacer y a todos lo méritos conseguidos en su corta pero intensa trayectoria profesional.


Cuando Helen escucha la historia de Amy, algo le dice que la chica está contando la verdad, por muy extraño que pueda sonar en un principio... Sus sospechas son confirmadas cuando un par de días después de la extraña reaparición de Amy, un hombre es encontrado en unas circunstancias similares y les cuenta la misma historia : Alguien les ha secuestrado, a él y a su compañero de trabajo, los han encerrado sin comida, ni bebida en un lugar del que era imposible salir... Les han dejado un teléfono, una pistola y un mensaje : sólo puede quedar uno, ellos deberían decidir quién de los dos seguiría con vida...


Este será sólo el segundo caso de una sucesión de espeluznantes secuestros de parejas, en los que el psicópata sigue siempre el mismo patrón y en los que el objetivo final del macabro juego es también siempre el mismo : sólo un miembro de la pareja puede quedar con vida para poder salvarse... ¿cómo irán reaccionando las diferentes parejas?¿Quién matará a quién? ¿Por qué las elige?¿Qué tienen en común?¿Cuál es la conexión entre ellas?¿Por qué lo hace?


Sólo una cosa nos queda clara desde el principio, la psicópata es una mujer, camaleónica, que consigue fácilmente llegar a sus víctimas, conoce sus movimientos con detalle, es inteligente, rápida y tiene todo perfectamente planificado para no poder ser descubierta...¿Lograrán Helen Grace y su equipo dar con ella?


Una vez más descubro a un nuevo autor de novela negra que me ha cautivado por completo con esta historia. Nos encontramos ante un argumento complejo, en la que la elaboración de los crímenes resulta de lo más original, al igual que la forma en la que el autor logra ir entretejiendo la historia, complicándola, enrevesándola y dando giros verdaderamente sorprendentes con los que consigue dejar al lector completamente boquiabierto.


Los capítulos del libro son muy cortos, lo que te hace ir diciendo a medida que lees "uno más, sólo uno más...", pero es imposible parar porque la historia es realmente atrapante, te engancha desde el minuto uno y tienes que devorarlo quieras o no de una sentada. El lector necesita saber la verdad, descubrir ya no sólo al asesino sino el porqué está haciendo lo que hace y de la manera que lo hace. Me ha gustado muchísimo también el estilo narrativo del autor, el ritmo es vertiginoso, no decae en ningún momento, todo lo contrario, siempre va más y más rápido,se vuelve frenético, absorbiendo al lector en la historia de una manera bestial... Tiene escenas muy fuertes, algunas pueden resultar un poco repulsivas, pero encajan perfectamente en la historia, si están en ella es porque tienen que estar, y estas descripciones tan detalladas hacen que nos metamos mucho más de lleno en esta escalofriante y oscura trama cargada de tensión de principio a fin.


Ya para finalizar, deciros que afortunadamente he descubierto que en Inglaterra ya hay más libros de esta serie protagonizados por la inspectora Helen Grace, me ha alegrado mucho averiguarlo puesto que pienso que es un personaje lleno de carisma que tiene mucho que ofrecer todavía, y ya que esta primera novela en la que la he conocido me ha sorprendido tan gratamente, estoy segura que las próximas serán igual de buenas o incluso mejores... Lo que está claro es que le voy a seguir la pista muy de cerca a M. J. Arlidge para poder comprobarlo... 



Así que aficionados al crimen y a la buena novela negra, no dudéis en añadir a vuestras listas esta escalofriante historia que no sólo nos presenta la persecución e investigación de los macabros planes llevados a cabo por una asesina en serie, por una psicópata... esta novela explora el lado más oscuro del ser humano, ya que vemos hasta dónde alguien es capaz de llegar por sobrevivir, por salvar su propia vida... Las víctimas se convierten en asesinos en contra de su voluntad...¿Podrán seguir viviendo con una carga así a sus espaldas? Sólo hay dos opciones...¿cuál es más difícil de las dos? "Tú te vas, tú te quedas..."



domingo, 8 de marzo de 2015

CONTRA LA FUERZA DEL VIENTO

               “Contra la fuerza del viento” de Victoria Álvarez

Tras “Tu nombre después de la lluvia”, la fantástica primera entrega con la que Victoria Álvarez nos dio a conocer al peculiar equipo que formaba la redacción del periódico Dreaming Spires, dedicado a la investigación de casos paranormales y sobrenaturales, la autora vuelve a presentarnos una magnífica historia, tan bien narrada como argumentada, protagonizada por los singulares personajes que conocimos en la novela anterior.

En esta ocasión, volvemos a encontrarnos con el profesor Alexander Quills, su sobrina Veronica, y sus amigos, el joven y romántico escritor Oliver Saunders y el libertino, divertido y aventurero Lionel Lennox.

Han pasado dos años desde la última aventura que todo el equipo vivió en Irlanda, y que, como lectores, disfrutamos a través de las páginas de “Tu nombre después de la lluvia”.  Estamos en 1902 y nuestros protagonistas se encuentran en Oxford, todos continúan con sus vidas : Alexander con sus clases en la universidad,  Oliver se ha convertido en un escritor de éxito y vive feliz y completamente enamorado de Ailish, la joven que conoció en la anterior novela, y nuestro incorregible Lionel ocupa un puesto importante como ayudante del conservador del museo de la ciudad.

Sin embargo, la paz, la tranquilidad y la armonía en la que todos viven, se verá trastocada por una visita de lo más inesperada que les propondrá una nueva investigación, una nueva aventura que les resultará tan tentadora y tan emocionante, que no serán capaces de negarse a colaborar con la enigmática y misteriosa señorita Stirling, que vuelve a aparecer en escena, cobrando su personaje en esta ocasión, mucho más protagonismo que en la primera parte.

La historia que Margaret Striling les presenta, les llevará hasta la mágica, misteriosa y lejana Nueva Orleans. Allí, un barco, el Perséfone, naufragado en plena guerra civil americana en el año 1862, parece que ha vuelto a cobrar vida, al igual que los tripulantes que perecieron en él. Son muchos en esa zona del Mississippi los que afirman que ven a los tripulantes vagar por las noches por el río, y hace muy poco, alguien o algo que no parecía humano, acaba de terminar con la vida de uno de los jóvenes de la localidad, que se atrevió a bucear cerca del pecio para intentar hacerse con alguno de los restos de valor que podrían haberse hundido con él.

¿Es realmente el Perséfone un barco fantasma? ¿Han vuelto sus tripulantes cuarenta años después a buscar venganza?¿Qué ocurrió realmente la noche en que se hundió el barco?¿Existe alguna relación entre el hundimiento del barco y el incendio que aquella misma noche acabó con la plantación y la hacienda más importante de la zona en la que vivía Viola Vandeleur, una mujer sobre la que tendrán mucho que investigar…?

Y así, ilusionados con esta nueva investigación y ante la promesa de poder abrir en Nueva York una sucursal del Dreaming Spires si todo se resuelve con éxito, nuestros ya queridos amigos, acompañados en esta ocasión también por Veronica, ponen rumbo al nuevo continente con la esperanza de poder resolver el misterio que rodea el naufragio del Perséfone y descubrir si realmente un barco fantasma es el que está aterrorizando a las gentes del lugar.

Al igual que en la primera novela de la serie Dreaming Spires, he disfrutado enormemente con la historia que Victoria Álvarez nos relata nuevamente de manera magistral.

En primer lugar, tengo que mencionar que la ambientación elegida en esta ocasión para desarrollar la trama de la novela, Nueva Orleans, ha sido más que un acierto. Nueva Orleans es tierra de leyendas, de magia, de vudú, de vampiros, de fantasmas…todos sabemos las mil y una historias que circulan sobre casos paranormales en este lugar, por lo que poder vivir una aventura en los primeros años del siglo XX en un lugar tan propicio para este tipo de historias, ha sido una auténtica delicia. El lector es capaz de sentirse en tierras del Mississippi desde que llega al continente americano, y la forma en la que la autora describe la época, con sus costumbres, tradiciones, ropas, modas, edificios… hace también que nos sintamos envueltos, nada más comenzar la novela, por los aires propios de principios del siglo pasado.

En cuanto a los personajes, si en la anterior novela el profesor Alexander Quills era quien llevaba el mayor peso de la historia, esta vez, son el joven Lionel Lennox y la señorita Stirling los que protagonizarán la mayor parte de la trama. Conoceremos más en profundidad la historia de esta enigmática mujer, una historia y un pasado que sorprenderán al lector y también descubriremos el lado más humano del incorregible Lionel, que no podrá evitar enamorarse perdidamente de ella, por la que tanto odio y atracción siente al mismo tiempo. Una historia de amor entre ambos, cuya chispa ya se había encendido mucho tiempo atrás, una chispa que dará paso a un amor apasionado que la pluma de Victoria Álvarez logra describir con tanto erotismo como elegancia, haciendo que se nos erice el vello de la piel…En los párrafos en los que Lionel y Stirling se miran, se besan, se tocan, se pelean… notamos que las chispas que saltan entre ellos consiguen salpicarnos a nosotros, prácticamente, con la misma intensidad.

El resto de personajes, al igual que en su primera novela, están realmente bien trabajados y perfilados. Como único “pero” en este aspecto, mencionar que el personaje de Veronica que tanto prometía en la primera novela, me ha decepcionado bastante, al no tener la fuerza que esperaba de ella. Creo que el personaje queda mermado ante el carisma que Stirling tiene, logrando acaparar alrededor de ella, toda nuestra atención e incluso admiración como mujer, relegando a un segundo plano la figura de Veronica, cuyo papel en la historia no es en ningún momento todo lo trascendental que cabría esperar.

En cuanto al argumento y temática de la novela, vuelvo a insistir en lo apasionante y emocionante que resulta toda la historia. Tanto la trama relacionada con la investigación alrededor del barco naufragado y de la plantación de la familia Vandeleur, que también tuvo un trágico final, como las subtramas que la autora crea en torno a las vidas personales de algunos de nuestros protagonistas ( especialmente alrededor de Oliver y de Stirling), todas resultan igual de interesantes y consiguen que el lector disfrute leyendo una novela realmente original en estos tiempos, una novela exquisitamente narrada con grandes guiños a la literatura inglesa gótica propia del siglo XIX.

Aventuras, amor, misterio, crímenes, vudú, un barco fantasma, un incendio que acabó con una de las plantaciones más ricas de Nueva Orleans… fantasía y realidad se entrelazan con maestría en esta impecable novela protagonizada por un fantástico elenco de personajes con los que viajamos, gracias a la excelente ambientación creada por la autora, a tierras sureñas bañadas por el Mississippi a principios del siglo XX. Una maravillosa historia, cuidadosamente hilvanada, cuyo final, lleno de giros inesperados, hace que el lector se quede suspirando por la pronta llegada de una tercera entrega que pueda aclarar el futuro realmente incierto de algunos de nuestros queridos protagonistas.


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