EN LA TIERRA DEL FUEGO

                     En la tierra del fuego de Carla Federico

Por todos es sabido que la decisión de emigrar a otro país, no es una decisión fácil, y todo lo que ello conlleva, es todavía mucho más complicado. Si esa decisión, aún encima, era tomada hace más de un siglo, imaginaos las dificultades que aquellos que soñaban con un futuro mejor, iban a encontrar en su camino…

Puerto de Hamburgo, Alemania,1852. La joven Elisa von Graberg, está a punto de embarcar en el Hermann III, el barco que la llevará a Chile, a ella y a otros muchos alemanes, que tentados por el gobierno chileno, no dudaron en poner rumbo a lo desconocido, ante la idea de convertirse en propietarios de tierras fértiles y animales, pues se necesitaba gente para habitar las grandes áreas despobladas que había en el país… “propietarios”, una palabra con la que nuestros protagonistas en su país sólo podrían soñar…

Elisa viaja acompañada de su padre, Richard von Graberg, y la joven Annelie, con la que Richard ha contraído matrimonio en segundas nupcias, poco antes de cumplirse un año de la muerte de la madre de Elisa… Elisa no admite este matrimonio, su madre, con la que habían hecho todos los planes previos a esta gran aventura, era la que debía de estar allí, no Annelie… No soporta ver la delicadeza con la que la trata su padre, no entiende que haya podido olvidar tan pronto a su querida madre…

Poco antes de zarpar, Elisa se encuentra con el pequeño Poldi, a quien tiene que salvar de un aprieto en el que se ha metido… pero este pequeño incidente, hace que nazca entre ellos una bonita amistad. Sin embargo, dicho altercado, está a punto de costarles a ambos su viaje… Pero de casualidad, Cornelius aparece en escena en el momento oportuno, y es gracias a él, que Poldi y Elisa, por fin, consiguen emprender el tan ansiado viaje… Elisa cae rendida, ya desde ese momento, a los pies de su joven salvador, por suerte, le quedan muchos días en el barco por delante, para disfrutar de su compañía.

Comienza así la primera etapa del libro, que consiste en “El viaje”, se nos cuenta la travesía hasta Chile, muy bien detallada y narrada; se nos describe el barco, las diferencias entre clases, las diferentes condiciones meteorológicas a las que iban teniendo que enfrentarse a medida que avanzaban en su ruta, las enfermedades, conocidas y no conocidas que aparecían entre los pasajeros y miembros de la tripulación… y lo más importante, aquí es cuando vamos a conocer a los principales personajes del libro, que junto con los von Graberg, nos harán vivir esta historia de colonización. Poldi, viaja acompañado de sus padres y de sus cinco hermanos, ellos son la familia Steiner. También están Lambert y Emma Mielhahn, con sus hijos Viktor y Greta. Cornelius viaja con su tío, el pastor Zacharias Suckow. Y por último, tenemos a Julianne Eiderstett, una mujer que viaja sola, que sabe ganarse nuestro respeto por su carácter seguro y decidido desde el momento en que aparece.

¿Por qué menciono en esta ocasión a tantos personajes? Porque para mí, esta es una novela coral en la que todos los colonos son importantes; lo siento, no veo a los personajes de Elisa y Cornelius tan fuertes como para poder llevar sobre sus espaldas el peso de la novela, es el conjunto de todos estos colonos, el que hace posible que la historia, sea una buena historia… Puede que la autora quisiera dar énfasis a la importancia de la unión de un grupo para poder formar una colonia, a la necesidad del trabajo en equipo para levantar una aldea en un lugar inhóspito, haciendo que en esta ocasión sean tantos los personajes protagonistas con los que vamos a convivir y a conocer tan de cerca.

Sí, reconozco que la historia de amor entre Elisa y Cornelius es parte del eje de la novela, pero tampoco es una historia tan apasionada de las que hacen suspirar, es una historia de amor de la que parece que todo y todos quieren ponerse en contra, nada les sale a derechas, pero muchas veces es por su culpa, por no reaccionar como tendrían que reaccionar en determinados momentos… Y que conste que no es que hayan despertado mi antipatía ninguno de los dos, pero no entiendo las ansias de Elisa de contentar a su padre intentando ser el hijo varón que nunca tuvo, y a pesar de ser una mujer muy trabajadora y luchadora por las tierras con las que sueña, no le veo la misma sangre para el amor ni para las demás facetas de la vida. Y a Cornelius, pues le veo que también peca más o menos de lo mismo; es demasiado bueno, y tanta bondad a mí llegó a enfadarme en más de una ocasión. Me gusta “enamorarme” del protagonista masculino y admirar y desear ser la protagonista femenina de esta tipo de novelas, pero esta vez no conseguí meterme en la piel de ninguno de los dos.

No obstante, la novela cuenta una historia buena y sobre todo muy interesante. Desconocía por completo el tema de la colonización alemana que se había llevado a cabo en Chile, y en este sentido, el libro ha resultado de lo más enriquecedor. Una vez que nuestros colonos llegan a su nueva patria, después de meses de dura travesía, no hacen más que encontrarse con todo tipo de problemas. Al llegar son engañados, y tienen que sufrir mucho antes de acercarse un poquito más a su sueño. Aquellas tierras prometidas, parece que jamás podrán poseerlas…

Pero por suerte, conocen a una familia tirolesa, que les cuenta, que existe un lago, al que los colonos llaman de Valdivia, rodeado de fértiles tierras, que el gobierno está dispuesto a entregar en propiedad a aquellos que las trabajen y cuiden… El camino hasta allí es muy duro, pues hay que cruzar una peligrosa selva, pero la llegada merecerá la pena, pues les esperan las tierras con las que tanto han soñado…

Comienza así la etapa del libro que transcurre en el lago. El grupo de colonos tiene que levantar una pequeña aldea de la nada, ya que ni los terrenos estaban preparados para ser cultivados. Les espera mucho trabajo, muchas penurias, mucha hambre, pero ahora ya están en sus tierras y saben que con mucho esfuerzo, podrán conseguirlo.

La última parte del libro transcurre cuando ya los colonos tienen sus vidas establecidas junto al lago, han pasado los años, y todos han ido formando sus propias familias. Esta última parte, ha sido para mí, de las mejores del libro. Parece que los personajes nuevos ya van teniendo más garra, consiguiendo también que los antiguos saquen lo mejor de ellos mismos, aparece en escena Manuel, hijo de Elisa, quien me ha encantado desde el principio. Es un chaval con las ideas muy claras, que no se detiene ante nada ni ante nadie, ambicioso y con ganas de prosperar, luchará con uñas y dientes para conseguir lo que desea.

Por supuesto, Elisa y Cornelius, aunque han pasado 28 años desde aquel día en el puerto de Hamburgo, siguen sin estar juntos a pesar de amarse, sin embargo parece que ahora, sí que van a encontrar por fin el momento adecuado (No penséis que con este dato os fastidio el libro, pues esta información ya aparece en el prólogo de la novela, que comienza en 1880). Y  un detalle que me ha llamado la atención, han sido la cantidad de líos amorosos que la autora ha conseguido crear en una comunidad de colonos tan pequeña…ya veréis, ya…

En resumen, que estamos ante una novela muy bien documentada sobre este período de colonización de Chile por parte de los alemanes. Se ve que la autora ha hecho un trabajo de investigación exhaustivo, pues son muchos los datos históricos que aparecen reflejados en el libro. También hace una muy buena descripción de los paisajes, fauna y flora del país, es capaz de hacernos sentir que estamos en aquellos lejanos lugares en una época ya también lejana, y eso para mí, esa capacidad de transportarme, es muy importante. Y la historia de los colonos, de todos ellos en su conjunto, también ha logrado encandilarme. Porque son gentes que sufrieron mucho, que trabajaron y lucharon duramente por conseguir lo que más deseaban, porque las personalidades de cada uno de ellos están muy bien definidas, y podemos perfectamente formarnos una imagen de cómo actúan, hablan y reaccionan en cada ocasión.

Y a nivel edición, me gustaría comentar que hubiera preferido que la portada no se pareciera tanto a la de “En el país de la nube blanca”. El libro contiene una buena historia, esta semejanza por lo tanto, la considero totalmente innecesaria. La portada es muy bonita, muy evocadora… pero no quiero que me haga pensar en otro libro. Merecía tener una portada exclusiva para él.

Quisiera añadir también, que tras haber leído el apunte histórico final del libro, parece que la autora tienen intención de continuar contándonos las andanzas de estos colonos a través de la vida de Manuel, el hijo de Elisa; con lo que me ha gustado este personaje, espero que así lo haga y no nos haga esperar demasiado.

En conclusión, no dejéis de conocer de cerca una parte de la historia de este exuberante  país, acompañad a Elisa, a Cornelius, a Poldi y a todos los demás colonos, a descubrir las aventuras que les esperan en su nuevo hogar, allá “En la tierra del fuego”