EL ÚLTIMO VERANO

                   El último verano de Catrin Collier

Charlotte Datski es una octogenaria a la que le acaban de diagnosticar un cáncer de páncreas. Continúa siendo una mujer activa, que no ha dejado todavía su profesión como ilustradora de cuentos infantiles. Su porte sereno y elegante, aún conserva los rasgos de una mujer, que a ciencia cierta, tuvo que ser muy hermosa. Afincada en los Estados Unidos desde hace varios años, cree que ha llegado el momento de llevar a cabo el viaje que durante tanto tiempo ha estado esperando y planeando: por fin volverá a Prusia Oriental, el hogar que la vio nacer y crecer, la casa en la que vivió hasta que se vio obligada a abandonarla, cuando los alemanes perdieron la guerra en 1944…

Porque la joven Charlotte von Datski era la hija pequeña de una familia aristocrática prusiana, que durante la II Guerra Mundial estaba de parte del   bando nazi. La menor de cuatro hermanos, cuando en 1939 celebraba su decimoctavo cumpleaños, nada ni nadie podían hacerla imaginar, la manera en que su vida y la de los suyos estaban a punto de cambiar para siempre.

Esa noche, sucede lo que más deseaba, Claus von Letterberg, un apuesto soldado también de familia aristócrata doce años mayor que ella, le pide matrimonio, y ella por supuesto, acepta llena de felicidad… Por desgracia, no tardará mucho en darse cuenta de que no estaba enamorada del hombre, sino del amor, y que su juventud la ha llevado a cometer una terrible equivocación…

En la actualidad, todos aquellos recuerdos están escritos en el diario que Charlotte redactó durante aquellos sangrientos años. No escribía todos los días, ni todas las semanas… pero gracias a ese diario, que ahora a sus 86 años ha decidido releer, es cómo nosotros vamos a retroceder en el tiempo y vamos a ser testigos de cómo se vivió la II Guerra Mundial en la Prusia Oriental. La perspectiva es totalmente diferente a la que estamos acostumbrados, pues en este caso, la familia protagonista es una familia aristócrata partidaria del Nacional Socialismo. Los miembros de esta familia van a ir al frente como soldados alemanes, a luchar contra rusos, contra los aliados y contra todos los que se opongan al régimen de Hitler.

Nuestra protagonista tiene dos hijos a los que, las circunstancias de la vida han hecho que nunca se haya sentido demasiado unida; por supuesto toda la explicación del porqué de esta situación, la iréis descubriendo a medida que avance vuestra lectura de la novela... Sin embargo, Charlotte ha tenido la suerte de sí poder disfrutar enormemente de la compañía y el amor de sus nietos, de los que se siente muy orgullosa y por los que da gracias que no se parezcan en absoluto a sus padres…  De sus cuatro nietos, Laura, una treintañera independiente y documentalista de éxito, será la que la acompañe en su viaje a la tierra que la vio nacer…

Laura desconoce por completo el pasado de su abuela, acaba de encontrar ciertos documentos que la han alarmado, y no entiende cómo toda su familia ha podido mantener en secreto durante tantos años, la existencia de unos hechos que sabemos que les han tenido que marcar para siempre… Menos mal que sabe que con el viaje que está a punto de emprender junto a su abuela, muchas de sus preguntas podrán por fin obtener una respuesta…

Esta es una de esas novelas que sé que os va a encantar, es de esas que da mucha pena terminar, que hacen que se te remueva todo por dentro, que nos hacen pensar y reflexionar, y lo que es más importante, es una historia de esas que siempre vamos a recordar.

Esta es una historia de sagas familiares que ocultan grandes secretos; esta es una novela que encierra una preciosa historia de amor y que nos enseña que el amor, si es amor verdadero, puede triunfar por muy duros que sean los tiempos que se están viviendo; esta es una novela sobre cómo se vivió la II Guerra Mundial, en la ahora desaparecida Prusia, sobre las barbaridades cometidas por los nazis pero también por los rusos, y por los propios polacos contra los suyos; esta es una novela que trata sobre un libro, “El último verano”, que sabemos que encierra un importante misterio, pero que vamos a tardar mucho, muchas páginas, en poder descubrir… Pero no penséis, en ningún momento, que estáis ante una novela más de las muchas que hay sobre la II Guerra Mundial… Este libro, por momentos me ha hecho pensar en otros libros que se han escrito posteriormente, me ha recordado en parte a "El jardín olvidado" y también pensé en "Entre tonos de gris", ya me contaréis si lo leéis, si también a vosotros os hizo recordar, aunque sea en parte, esas otras historias….

Quisiera también destacar la manera en que está contada la historia. La prosa de la autora engancha desde el momento en que arranca la novela; el hecho de intercalar la parte narrativa y diálogos actuales, con los diarios que nos llevan al pasado, hacen que nos acerquemos mucho a los personajes: un diario es lo más íntimo que se puede escribir, y así es como se nos presenta Charlotte a lo largo de esas páginas, totalmente transparente, sin nada que esconder, mostrándonos sus más íntimos pensamientos y sentimientos… La queremos desde que la conocemos, y no dejaremos de admirarla ni de respetarla hasta la última página del libro. Charlotte se gana nuestro corazón por completo, y nosotros, al cerrar el libro, nos quedamos muy tristes por tener que decir adiós, a la entrañable señora Von Datski y a su apasionante, dura y estremecedora historia.

Algo que también me gustaría comentar, es que, en este libro, es de los que se necesita el lápiz de manera muy habitual para subrayar o anotar frases muy buenas sobre las que reflexionar. Reflexiones y diálogos sobresalientes, que no hacen más que enriquecer la calidad que ya de por sí tiene la propia historia... 

Sé que en esta ocasión no he desvelado demasiado sobre el argumento de la historia, pero es que no quiero privaros del placer de ir descubriendo poco a poco los secretos por vosotros mismos… Tendréis que conocer a los personajes y su historia, que es Historia, y lo único que espero es que la huella que “El último verano” deje en vuestra piel, sea tan intensa como la que ha quedado en la mía.