LA REINA DE LA LLUVIA

                        “La reina de la lluvia” de Katherine Scholes

Kate Carrington es una joven enfermera australiana, que lleva años intentando borrar de su mente sus primeros años de vida en la Misión de Langali , Tanganica, donde sus padres, Michael y Sarah,misioneros y también médico él de profesión, perdieron la vida en 1974 tras un brutal ataque indígena. Desde que puso rumbo a Australia, la tierra natal de sus padres, no ha intentado más que olvidar y evitar todo lo que pudiera recordarle que una vez, fue “una hija de la tierra”. Actualmente, en 1989, vive tranquila en Melbourne, hasta que un día, la llegada de una misteriosa vecina, trastocará su vida para siempre, le hará remover el pasado, y podrá conocer por fin, los hechos que condujeron a la muerte de sus queridos padres.

Dicha vecina es Annah Mason, la protagonista indiscutible de la novela. Annah , le cuenta a Kate que ha recorrido un largo camino desde Tanzania, para verla de nuevo, pues sí, ya se conocían aunque no lo recuerde, y para contarle la historia de sus padres, una historia que debe y tiene que conocer.

La historia de Annah se remonta hasta 1962, cuando tras terminar sus estudios de enfermería, decide hacer por fin realidad su sueño de irse a las misiones igual que había hecho su tía Eliza, una mujer a la que ella siempre ha admirado, y que solía contarle sus fantásticas experiencias vividas en África. Annah es una niña bien, de buena familia, que decide romper con todo lo que se espera de ella y llevar a cabo lo que realmente siente en su interior que le puede llevar a ser feliz: irse a África como enfermera para ayudar al prójimo.

Una vez llegada a África, verá lo complicadas que son las cosas, y se llevará el primer palo al no poder trabajar en la misma misión en la que lo había hecho su querida tía, pues debido a un contratiempo de última hora, es necesario que cubra una baja que se ha producido en la lejana y apartada Misión de Langali, a cargo de la cual ,está el joven matrimonio formado por el doctor Michael Carrington y su esposa Sarah.

Y a partir de ahí, comienza la verdadera historia de la novela: Annah tendrá que aclimatarse a las estrictas normas con las que el matrimonio dirige la Misión, tendrá que aprender a convivir y trabajar codo con codo con un matrimonio joven, quien no le pondrá las cosas fáciles, especialmente Sarah que verá en ella una fuerte rival, no sólo como mujer sino también como enfermera y misionera; pero el roce hace el cariño, y se sucederán diversos acontecimientos que estrecharán fuertemente los lazos entre los tres, Anna crecerá como enfermera, como persona, veremos cómo evoluciona a pasos agigantados, llegando incluso a tener que enfrentarse a durísimas pruebas que le tiene preparado el destino, para las que tendrá que sacar de su interior fuerzas que ni ella misma era consciente de que tenía.

Con Anna descubriremos el contraste pero también la posible combinación de medicina moderna con medicina tradicional, veremos nacer el amor en un corazón que nunca antes había sentido nada de dicha manera, conoceremos en profundidad las costumbres y formas de vida de las tribus africanas, veremos la influencia de la religión católica y de los curanderos en los nativos, y las peculiares reacciones que este choque produce en ellos… La cultura de las tribus africanas se impregnará por completo en nuestra piel, pues desde el mismo momento en que ponemos los pies en el continente negro a través de las páginas del libro, sentiremos que estamos allí, disfrutando de sus exuberantes y exóticos paisajes, de sus gentes, de sus tradiciones ancestrales, de sus colores, de sus aromas, de sus sonidos, de su paz…. Disfrutaremos de la novela con una preciosa estampa, con la más bella postal de África en nuestras mentes en todo momento, gracias a las magníficas descripciones que nos proporciona la autora, y todo ello acompasado por una banda sonora de tambores, silencio, animales,lluvia… que nos llega página tras página, capítulo tras capítulo, y que nos hace sentir allí, en el mismísimo corazón de la selva.

Me ha gustado mucho la narrativa de la autora, a pesar de ser una novela de más de 650 páginas, se lee del tirón, con mucha facilidad. Tiene una prosa ágil, envolvente, y como comentaba con anterioridad, un poder descriptivo magistral, que considero lo mejor de la novela, la facilidad con la que a través de las palabras consigue trasportarnos a Tanganica, hacernos  sentir allí, rodeados de la jungla, de sus gentes, de su fauna, de su flora…

También es destacable su forma de crear y perfilar personajes, tanto los principales como los secundarios. Misioneros, enfermeras, ayudantes, enfermos, amigos, amantes, familia… en todos y cada uno de ellos se para lo necesario para que el lector pueda formarse una perfecta idea del personaje que está a punto de conocer, y con el que convivirá durante cierto tiempo, con algunos más, con otros menos, a lo largo de la novela.

Me ha encantado el personaje de Annah, su ilusión, sus ganas de aprender, de sentir, de vivir, de experimentar, de conocer… su evolución, su pérdida de la inocencia, su fortaleza, su capacidad de decisión, de improvisación, su impulsividad, su pasión, su generosidad… Un personaje al que queremos desde que lo conocemos y por quien nuestro cariño no hace más que crecer a lo largo de toda la historia.

 Me ha sorprendido Sarah, que  evoluciona muy positivamente a medida que avanza el libro, un personaje que a pesar de que es fácil que se nos atraviese cuando lo conocemos, seguramente todos los lectores acabamos queriendo y valorando cuando llegamos a las páginas finales del libro.

Otro personaje que me ha gustado mucho, aunque se mantiene casi siempre en un discreto segundo plano, es el personaje del bueno de Stanley, el ayudante del doctor Carrington en la misión. Admiro su lealtad, sus principios, su bondad, su apoyo, su sentido del deber, del honor, su generosidad… una persona noble en todo el sentido de la palabra, que también nos conquista rápidamente.

 Además, es importante mencionar, el rigor documental con el que la autora nos informa a lo largo del libro de todos los acontecimientos políticos, que estaban teniendo lugar en aquella zona de África en la época. Vivimos las revueltas en Ruanda, los ataques perpetrados contra su país vecino así como la unión de Tanganica con Zanzíbar para convertirse en la actual Tanzania.

Para finalizar, no me queda más que animaros a realizar este apasionante viaje al corazón de la selva de Tanzania. Disfrutaréis conociendo su cultura, sus costumbres, sus gentes, sus tradiciones ancestrales… Desearéis poder disfrutar con vuestros propios ojos de los espectaculares paisajes que aparecen descritos en el libro, de sus puestas de sol, de sus sonidos, de sus exóticos animales, de sus cálidos colores… Os encantará conocer a Annah y acompañarla en la apasionante aventura en la que se ha convertido su vida. Y cerraréis el libro con una sonrisa, con una sensación de sosiego y serenidad, y con ganas de volar, no sólo con la imaginación, hasta este hermosísimo lugar.