LAS SIRENAS DEL INVIERNO

                Las sirenas del invierno de Barbara J. Zitwer

Joey Rubin tiene 37 años, vive en Nueva York con su perra Tink, y es una arquitecta de éxito, aunque el hecho de trabajar en una oficina rodeada de hombres, no le ha puesto las cosas lo que se dice fáciles, profesionalmente hablando.

Después de mantener una relación amorosa en secreto durante más de un año con uno de sus compañeros de trabajo, está pasando por una mala época, pues éste la ha abandonado y está a punto de casarse con otra mujer. Dolida y destrozada, sólo su profesión, a la que desde siempre ha vivido entregada en cuerpo y alma, consigue hacerle no pensar en lo mal que se siente…

Pero las casualidades del destino, van a darle una alegría con la que no contaba:será la encargada de supervisar el proyecto de reforma de la vieja casa en la que J.M. Barrie escribió Peter Pan, tendrá que trasladarse al pequeño pueblo de Inglaterra en el que pasará dos semanas y encargarse de todo…

Y la felicidad de tener entre las manos este proyecto,no va a ser lo único bueno que Joey va a encontrarse de manera inesperada.

En Inglaterra, se reencontrará con su vieja amiga Sarah, que siempre fue como una hermana para ella, pero la vida las ha llevado a distanciarse demasiado, y se dan cuenta de que tienen muchas conversaciones pendientes y cosas de la que hablar, para poder recuperar la amistad que un día las unió tan intensamente…

En el pequeño pueblo inglés, conocerá a un grupo de cinco octogenarias que le darán sabias lecciones de vida. Este grupo de mujeres, amigas de toda la vida, comparte una extraña pasión: todos los días del año se bañan en el lago del pueblo, sin importar, para nada, las condiciones meteorológicas que acompañen la jornada… Con ellas, Joey, volverá a valorar cosas que tenía muy olvidadas, descubrirá que la juventud y la belleza no están solamente en nuestro exterior, que los cuerpos son bellos y jóvenes, si la dueña de ese cuerpo desborda y derrocha vida y ganas de vivir por cada poro de su piel… Recuperará los valores de la amistad, que su estilo de vida neoyorquino tan urbanita la habían llevado a perder y olvidar por completo, se dará cuenta de que la felicidad puede encontrarse en las cosas más simples, y lo que es más importante, que la vida te puede sorprender con segundas oportunidades en el momento más inesperado, y tú no debes darle la espalda cuando esto ocurra…

Estamos ante una novela corta, escrita de manera muy sencilla,directa y amena. Pero para lo cortita que es, encierra grandes momentos de emoción y grandes verdades. Una pequeña historia protagonizada por grandes y diferentes mujeres, que han encontrado la felicidad viviendo vidas de lo más dispares, pero a pesar de ello, lo que la historia nos demuestra, es que la verdadera amistad tiene que estar por encima de todas las cosas…

También me ha gustado mucho el mensaje de esperanza que transmite la lectura de esta novela; nos dice que no importa lo mal que lo estés pasando en un momento determinado, ya sea por un fracaso amoroso, por una pérdida de un familiar, por una traición… por muy hundido que estés, estás vivo, así que lucha, levántate una y otra vez por mucho que te cueste, porque cuando menos te lo esperes, una segunda oportunidad para ser feliz de nuevo, aparecerá también para ti.

Otro detalle que me ha encantado, es que la mansión que Joey va a restaurar, sea en la que J.M. Barrie escribió Peter Pan. Peter Pan, ha sido desde siempre mi cuento favorito, así que, el hecho de que la historia de cómo fue escrito el libro, las pequeñas anécdotas que se cuentan sobre el escritor y los personajes, tengan relevancia a lo largo de la novela, ha hecho que para mí la historia sea todavía mucho más especial.

Es una pequeña delicia de libro, que os dejará con una agradable sensación cuando lo hayáis terminado; una historia sencilla, bonita y muy fácil de leer, ideal para hacer una pausa entre lecturas más densas, cuando necesitamos un libro que sabemos que nos hará sentir bien y lo cerraremos con una sonrisa.

Creo que os puede gustar. Ya me contaréis si a vosotros también os habría gustado compartir los baños en el helado lago con este grupo de tan increíbles damas.

EL INVIERNO DEL MUNDO

                      El invierno del mundo de Ken Follet

Una vez más, Ken Follet vuelve a convertirse en el gran mago de la narrativa histórica, consiguiendo enganchar al lector desde el mismísimo instante en que se comienza la lectura del libro y lo mejor, mantenerlo entregado  a lo largo de sus casi mil páginas.

Antes de nada, me gustaría comentar, que al ser esta la segunda parte de la trilogía “The Century”, que el autor comenzó en 2010 con la publicación de “La caída de los gigantes”, la lectura tendrá mucho más sentido y se disfrutará muchísimo más, si se ha leído previamente su primera parte. Mi consejo, por lo tanto, leerlas por el orden que el autor ha establecido. Recordad, que en la primera novela, la acción comenzaba en el año 1911, se nos contaban todo los acontecimientos que desencadenaron el estallido de la I Guerra Mundial, revivíamos el conflicto desde los diferentes puntos así como la situación de posguerra que se vivió en el mundo.

En esta ocasión, “El invierno del mundo” comprende los años que van desde 1933, para explicar cómo estaba el mundo antes de la II Guerra Mundial y llega hasta el casi comienzo de la Guerra Fría en 1949, teniendo como protagonistas a los hijos de las familias que fueron los personajes principales de la anterior novela, no obstante, los padres aparecen de nuevo aunque no lleven el peso de la acción, por eso creo que es tan importante haber leído la primera parte, ya conoceremos a estos padres y entenderemos mucho mejor, por qué actúan y viven de una determinada manera.

Estamos por lo tanto ante una novela coral, en la que son varios los protagonistas que llevarán el peso de la historia desde diferentes partes del mundo, que eran los puntos clave antes, durante y después de dicho conflicto bélico. Todos estos personajes, en algún momento de la novela, verán cómo sus vidas se entrelazan por una u otra razón, y aquí de nuevo Follet, vuelve a hacer patente la maestría que le caracteriza a la hora de crear fantásticos personajes e hilos conductores entre ellos, por muy compleja que pueda resultar la trama y la forma de hacerlo…

Empezando por Alemania, aquí nos vamos a encontrar con la familia Von Ulrich y la familia Franck. Carla von Ulrich, es hija de Walter y Maud, es el primer personaje que se nos presenta y a mí, personalmente, es el que más me ha gustado de toda la historia. La conocemos desde niña, y ya desde entonces, vemos lo inteligente y sensata que es. Me encantó su forma de pensar, su determinación, su pasión y su lucha por la injusticias, nada la parará en su guerra contra el régimen fascista, jugándoselo todo en muchas ocasiones hasta que pueda por fin volver a vivir en la libertad que una vez, muy de niña, llegó a conocer… Su mejor amiga es Frieda Franck, que también me cayó de maravilla, juntas llevarán a cabo mil y una acciones antifascistas.

El hermano de Frieda es Werner, un gran joven que jugará el papel de espía durante la etapa de la Alemania totalitarista, enamorado de Carla, y correspondido por ella, tendrá que anteponer los intereses políticos que lleva en su corazón para poder liberar a su país de los nazis, mintiendo y defraudando a Carla, lo que le hará perder en parte el cariño de esta… Lo que más me ha maravillado de la mayoría de los personajes, es la actitud tan generosa que demuestran en muchas ocasiones, siendo tan nada egoístas al preferir fastidiarse ellos mismos, sabiendo que así conseguirían el bien de muchos. El sentimiento de “tengo que hacerlo, porque aunque yo muera o aunque yo sufra, miles de personas vivirán o dejarán de sufrir”, está patente en muchas de las páginas de la novela, y ese tipo de acciones y situaciones, son las que consiguen tocarnos en el corazón.

Aquí en Alemania, vemos cómo estaba el país antes de que Hitler llegara al poder, cómo fue capaz de conseguir hacerse con el mando del Parlamento, revivimos las barbaridades nazis y el final del régimen fascista en Alemania, con la llegada del los aliados y el Ejército Rojo de soldados rusos a Berlín, estos últimos, aunque acabaron con los nazis, hicieron mucho daño, sobre todo a las mujeres alemanas que fueron brutalmente violadas por ellos, hecho que Ken Follet quiso subrayar y no pasar por alto. Algo que me gustaría mencionar aquí, es el hecho de que no sólo el autor se centra en la persecución que los nazis hicieron a los judíos, sabemos que también iban contra todos los que fueran en contra del régimen o ellos no considerasen buenos para la raza aria: los comunistas, los negros, los homosexuales… y los disminuidos físicos y psíquicos; la exterminación que hicieron de estos últimos, tiene mucha relevancia en la novela, y resulta aterrador, como todo lo que hicieron esos bárbaros nazis…

En Estados Unidos tenemos a la familia Dewar, cuyo hijo Woody, será el que lleve más protagonismo en esta ocasión. Decidido, valiente, despierto, inteligente, vivirá en primera persona las consecuencias que tuvo para Estados Unidos entrar en el conflicto bélico y lo hará como figura política. Con él revivimos el ataque a Pearl Harbour y todo lo que ello implicó para el país. Americana es también la familia de Daisy Peshkov, aunque ya veis por el apellido que tiene orígenes rusos. Daisy es el personaje que vivirá una mayor evolución a lo largo del libro. Comienza siendo una chica totalmente fría y superficial, a quien lo único que le interesa es casarse con un hombre de familia bien, pues a pesar de que ella es poseedora de una gran fortuna, el no pertenecer a una de las familias de clase alta de toda la vida, la trae de cabeza. Sus conversaciones tan poco profundas y sus ansias de formar parte de la aristocracia, se ganaron mi antipatía desde el principio, aunque luego tiene detalles con lo que se contradice y que hacen que no te caiga mal del todo. Cuando Alemania ataca Inglaterra, país al que decide ir para encontrar un marido de la aristocracia y encuentra al casarse con Boy Fitzherbert, es cuando Daisy experimentará un cambio completo de actitud. Dejará sus tonterías y superficialidades, convirtiéndose en conductora de ambulancias en Londres y ayudando de esa manera a salvar muchas vidas.

Vamos entonces a trasladarnos ahora a Inglaterra para conocer a qué más personajes, aparte de Daisy, vamos a encontrarnos en este punto clave también del conflicto. La familia Leckwith- Williams, formada por el bueno de  Bernie y la fantástica Ethel, a quienes ya conocimos en la primera novela, tienen dos hijos Lloyd Williams (hijo de soltera de ella y adoptado por Bernie) y Millie Leckwith. Lloyd será el protagonista en esta ocasión. Apuesto, con grandes implicaciones políticas desde niño, totalmente implicado en la lucha contra las injusticias, peleará contra los totalitarismos desde muy joven.Inteligente, valiente y bondadoso, Lloyd es el chico que más me ha gustado de la novela. Decide alistarse en el ejército, pues su corazón le dice que desde el frente es donde podrá terminar con las barbaries que están asolando el mundo en esos años. Con él iremos a España, a luchar contra Franco, y posteriormente a Francia y a otros puntos del continente para acabar con los nazis. Enamorado, incomprensiblemente, de Daisy Peshkov desde que la ve por primera vez, hará que la joven vea la realidad del mundo desde una perspectiva diferente a la que ella tiene y conseguirá finalmente abrirle los ojos y la ayudará a convertirse en una gran mujer.

Por último vamos a ir hasta Rusia para conocer a la familia Peshkov. Allí el protagonista es Volodia, hijo de Grigori y Katerina de la anterior novela. Volodia, viajará por todo el mundo antes y durante el conflicto. Totalmente entregado al comunismo, a Stalin y a su país, luchará también contra los nazis, organizando a los espías de medio mundo. A través de la figura de Volodia conocemos a Zoya, su futura esposa. Zoya es una física que está experimentando con su equipo de investigación para poder crear la bomba atómica. Con ella, conocemos todos los entresijos que tuvieron lugar en la creación de dicha bomba, las trágicas consecuencias que tuvo dicho invento, la fuga de cerebros rusos a América para crear allí el armamento atómico, en resumen, las causas que sentaron las bases de la posterior Guerra Fría entre Rusia y Estados Unidos.

Y así, con todos estos personajes, el autor nos hace revivir muy, muy de cerca, los hechos históricos y políticos que se vivieron en el mundo entre los años 1933 y 1949. Y también, somos testigos de muchos importantes cambios sociales que estaban teniendo lugar, sobre todo para las mujeres. Las mujeres luchan por sus derechos, quieren triunfar en sus trabajos, convertirse en figuras importantes dentro de la sociedad; no piensan sólo en convertirse en madres y esposas, quieren luchar, triunfar, estar en primera línea al igual que ellos. En el libro, el autor resalta de manera importante, la pequeña revolución sexual que se estaba viviendo en el mundo, las mujeres comenzaban a liberarse por fin, a disfrutar del sexo y a no avergonzarse por ello. El control de la natalidad empieza a tenerse muy en cuenta, y el uso de preservativos y del DIU comienza a ser habitual entre los jóvenes.

En resumen, este libro es de lectura imprescindible para todos los que disfrutéis leyendo novela histórica;un libro que debería leerse de manera tranquila y sosegada, para poder saborear y disfrutar cada página;un libro con el que recibiréis una lección magistral sobre cómo estaba el mundo antes, durante y después de la II Guerra Mundial, impartida por unos personajes de ficción que consiguen cautivarnos y emocionarnos desde que los conocemos. Esta es nuestra historia, la que algunos de vosotros, o de vuestros padres, o de vuestros abuelos habréis o habrán vivido en primera persona, son hechos que de alguna o de otra forma nos han afectado a todos, por lo que todos los deberíamos conocer y entender. Con una excelente y exhaustiva documentación y una prosa cercana, entretenida y amena, Ken Follet consigue engatusarnos con la historia a lo largo de las mil páginas, dejándonos con un exquisito sabor de boca en nuestra espera hasta la publicación de la última parte de “The century”, prevista para 2014.

AL ESTE DEL SOL

                           Al este del sol de Julia Gregson

Los que pasáis con frecuencia por el blog para ver lo que estoy leyendo o lo que he reseñado últimamente, imagino que os habréis dado cuenta de que los libros que ponía en la sección “Estoy leyendo” aparecían y desaparecían a la velocidad del rayo, y no, no es que los haya devorado, todo lo contrario, llevo una mala racha lectora y han caído en mis manos varios títulos que he tenido que abandonar porque no lograban engancharme con sus argumentos. No estoy diciendo que los libros fueran malos, simplemente que a mí no lograron entusiasmarme lo suficiente para continuar, por lo que en vez de leer por leer, prefiero dejarlos a medias, pues la verdad tengo en mi lista de pendientes otros muchos libros que espero poder disfrutar mucho más. ¿Y vosotros?¿Sois de los que abandonáis un libro, o lo termináis aunque no os esté gustando en absoluto?

Así que, paseando por la biblioteca decidí dirigirme a la sección de romántica, que es un género que cuando estoy en este plan “raro” en el que no me engancha nada, suele sentarme muy bien y hacerme pasar un rato entretenido. Empecé a ojear los títulos y este me llamó la atención, y la verdad es que el argumento también me resultó de lo más llamativo, de esos que me suelen gustar, por lo que fue elegido.

Nuestra historia nos lleva hasta Inglaterra en el año 1928, allí vamos a conocer la joven Viva Holloway, que tras poner un anuncio en el periódico, ofreciéndose como acompañante para realizar un viaje a la India a cambio de la mitad del precio del viaje, está a punto de reunirse con sus primeras clientas. Viva es una chica inglesa que pasó su infancia en la India, sin embargo a una edad muy temprana fue enviada de vuelta a Inglaterra para estudiar en un internado. La muerte de sus padres y de su hermana cuando no era más que una niña, la han marcado, obviamente, de una manera brutal. Ahora se ha enterado de que en el lejano país un baúl que le habían dejado sus padres está esperando por ella para ser abierto. Sabe que ahora es el momento de partir, de enfrentarse de nuevo a su duro pasado, y de intentar responder muchas preguntas a las que lleva años intentando encontrar respuesta.

La clienta con la que va a encontrarse en primer lugar es la señora Sowerby. Su hija Victoria va a ser la dama de honor de su mejor amiga, Rose, que está a punto de casarse con el soldado Jack Chandler, que está destinado en la India. Rose y Victoria tienen 19 años, llevan siendo mejores amigas toda la vida y no están dispuestas a separarse en un momento tan importante. El padre de Rose está muy enfermo por lo que no las podrá acompañar en la travesía y su madre no puede dejarlo solo. Ninguna de las dos mujeres quieren que sus hijas realicen la travesía solas, sin compañía, no estaría bien visto y el honor de las jovencitas tiene que salvaguardarse ante todo.

Victoria está feliz por poder por fin poner tierra de por medio entre su madre y ella. Es una muchacha divertida pero su madre la está atosigando todo el tiempo metiéndose con su exceso de peso y con su poca elegancia, diciéndole que con ese aspecto jamás encontrará un marido. Victoria puede ya casi oler la libertad que vivirá nada más que el barco zarpe y está contando los minutos que le faltan para embarcar y poder al fin divertirse y ser feliz.

Rose es la típica chica perfecta a la que todo el mundo adora. Es muy guapa, siempre dice lo que tiene que decir, no es presumida, le gusta reírse y disfrutar la vida… Conoció a Jack en una fiesta en Inglaterra, se vieron pocas veces pero decidieron prometerse. Los padres de ambos vieron que era un matrimonio perfecto y a pesar de que Rose es todavía joven, decidieron no perder la oportunidad de “casarla tan bien”.A Rose le gustó mucho Jack pero ahora se siente un poco nerviosa, pues ha pasado bastante tiempo desde la última vez que estuvieron juntos y como es normal, le asaltan las dudas.

La desesperación de la señora Sowerby por encontrar una acompañante rápidamente, hace que contraten a Viva casi nada más verla. Viva ya tiene dos clientas por lo que siente sumamente satisfecha. Pero esa mañana esta no era su única entrevista. Otra mujer le va a hacer otra proposición para el viaje: Tendrá que acompañar a su sobrino Guy Glover en el barco. Guy es un adolescente conflictivo, acaban de expulsarlo de su colegio, y va a ocasionarle más de un susto y disgusto a lo largo de su aventura.

Y entonces comienza la travesía en barco, que al contrario de todas los viajes por mar sobre los que he leído últimamente en los que había muchos problemas y desgracias, esta travesía es maravillosa para todos los viajeros de primera clase: una fiesta tras otra, risas, buena comida, mucho alcohol, buena compañía, interesantes puertos que visitar… Es una parte muy feliz en la que nuestras tres protagonistas se nos van dando a conocer y vamos viendo de qué pie cojea cada una…

Viva es muy misteriosa y enigmática, no se abre con nadie, pero se hace querer. Victoria, a la que todos llaman Tor, es la alegría de la huerta, a pesar de que de vez en cuando le sobrevienen grandes bajones por la inseguridad que siente al verse fea y gorda. Rose es la discreción personificada, es una joven que no intenta para nada llamar la atención y sin embargo todo el mundo se queda prendado de ella cuando entra en una habitación, tanto por su físico como por su saber estar.

Al llegar a la India las tres van tener que enfrentarse con sus miedos cara a cara. Rose va a contraer matrimonio y se da cuenta de que apenas conoce a su futuro marido, al hombre con el que ha decidido compartir su vida. Viva tendrá que reavivar las brasas de un pasado que lleva mucho tiempo enterrado y del que ya no es capaz de diferenciar entre lo que ha soñado e imaginado de lo que realmente ha vivido. Tor se enfrentará a su miedo de no ser capaz de encontrar un marido y tener que volver a Inglaterra con su madre. ¿Podrán hacer sus sueños realidad y encontrarán en la India lo que sus corazones iban buscando?¿Qué les deparará el destino?

Paralela a la historia y vivencias de las chicas, la autora también nos ofrece una visión de cómo estaban las relaciones entre India y el imperio británico entre finales de los años 20 y principios de los 30. Vemos cómo los nativos van poco a poco dando los primeros pasos hacia la independencia, vemos aparecer la figura de Gandhi con sus protestas pacíficas, se nos habla de cómo estaban las relaciones entre los británicos que allí vivían y los hindús, también se nos da una muy buena descripción de lo mal que lo pasaban los niños y su terribles historias (cuando Viva se pone a trabajar en un hogar infantil)…en resumen un buen retrato de la India de la época, de sus costumbres, de sus gentes y de su cultura.

Ya sólo me queda dar mi opinión; el libro me ha gustado, está entretenido, me ha agradado la forma de narrar de la autora, pero la historia no me cautivado ni enamorado. Es una novela que se lee muy bien, con unas protagonistas que caen bien y un escenario y una época que resultan de lo más exótico y atractivo… pero le falta algo para llegar a llenar del todo, no podría decir el qué, simplemente es la sensación con la que me he quedado al cerrar el libro… Aún así, creo que es una historia que a los que os gusten las novelas románticas os puede gustar bastante. Ya me contaréis, porque como ya dije al principio, a lo mejor al estar yo en esta “época rara” no lo he saboreado como debería…

DAME LA MANO

                  Dame la mano de Charlotte Link

Hoy una reseña muy breve para un libro que me ha aburrido enormemente y estaba deseando terminar ya desde la página 100…Normalmente, cuando llegada a esta página, el libro no ha conseguido engancharme, decido abandonarlo sin ningún tipo de remordimiento, ya que son tantos los libros que tengo en mi lista de deseos pendientes de leer y tan poco tiempo para leer todos los que me gustaría, que prefiero no perder el tiempo con aquellos que no consiguen cautivarme desde el principio… En esta ocasión, las buenas críticas que había leído y oído acerca del libro y de su autora, me han animado a continuar con la lectura, esperando que en algún momento la trama se volviera más interesante y consiguiera despertar mi interés…Lamentablemente, no ha sido así…

Se supone que estamos ante una novela de intriga, e intriga sí que hay, pero de aquella manera…La novela se centra más en el análisis psicológico de los personajes que en el misterio en sí

En el pueblo de Yorkshire viven varios personajes de los que la autora nos va a dando a conocer poco a poco los lazos de unión que existen entre ellos ( esta parte del principio, en la que vamos conociendo a todos los que van a conformar la novela, me pareció demasiado lenta y demasiado descriptiva, aportando demasiada información y demasiados datos que no eran para nada necesarios…). En este pueblo viven en una granja Gwen y su padre Chad Beckett; para conseguir un poco de dinero extra Gwen ha decidido hacer un pequeño bed and breakfast, y desde hace algunos años el matrimonio formado por Jennifer y Colin son clientes habituales, lo que les ha convertido ya en buenos amigos de la familia. Amiga de Chad de toda la vida y también vecina del pueblo, es la anciana Fiona Barnes, quien crió a su nieta Leslie que aunque vive en Londres va a aparecer también en escena y será uno de los personajes principales de la historia. El profesor apuesto pero fracasado Dave Tanner, lleva un tiempo en el pueblo dando clases de idiomas para adultos, y cuando conozca a la infeliz y desdichada de Gwen, verá el cielo abierto para intentar poner en orden su destartalada vida.

El principio de la novela, me resultó demasiado confuso y desorganizado.Comienza con un prólogo que nos traslada a 1870 y que en la mitad de la novela casi ni podemos recordar...Luego, pasa a la actualidad y se nos presenta a una jovencita que va a ser asesinada y después se nos presenta a los personajes, todos ellos atormentados, infelices, desdichados, frustrados y con un pasado cargado de secretos y de problemas que les impide alcanzar la felicidad con la que todo ser humano sueña… y ahora es, en teoría, cuando comienza la “intriga”  (un nuevo cadáver aparece y los dos han sido asesinados brutalmente a base de pedradas)

Y detrás de toda la historia, aunque sin tener demasiada relevancia ni tampoco demasiadas luces, está la figura de la inspectora de policía Valerie Almond, una mujer que sabe que no es buena policía y que de repente, tendrá que resolver dos asesinatos que se han cometido en el pueblo: el de una joven estudiante y el de uno de los personajes de los que os he hablado anteriormente. ¿Habrá alguna relación entre ambos asesinatos? ¿Será ella capaz de resolverlo?¿Por qué todo el mundo a quien interroga parece tener algo que ocultar?

Paralela a la historia actual, por medio de unos correos electrónicos que Fiona escribió a su viejo amigo Chad Beckett, descubrimos la historia que les unió allá en 1940, vemos qué clase de relación tenían en aquel entonces, pero también se nos da a entender que ocultan un grave y terrible secreto que hizo que sus vidas no pudieran haber sido tan felices como ellos habrían esperado… (Para mí este secreto estuvo bastante claro desde el principio de esta historia paralela, y tampoco es que me pareciera algo tan sorprendente…)

Así que me he leído las más de 500 páginas de este libro para nada… reconozco que no pensaba que el asesino fuera a ser quien fue, pero tampoco me cogió por sorpresa la explicación final… Los personajes, todos tan traumatizados, tan tristes, tan fatalistas, tampoco ayudaron a que el ritmo y el interés de la novela pudiera aumentar en algún momento la verdad,aunque reconozco que el análisis psicológico de cada uno de ellos sí que es un buen trabajo… Una historia que a lo mejor si llega a haber estado organizada de otra manera, con algún personaje un poco más vital y con más gancho, y por supuesto menor número de páginas y menos descripciones innecesarias, entonces puede que hubiera sido una buena historia, pero ese no ha sido el caso.

Ha sido el primer libro que leo de Charlotte Link, y aunque la historia no me ha convencido, su manera de escribir no me ha desagradado del todo, por lo que a lo mejor le doy otra oportunidad. ¿Habéis leído algo de ella?¿Hay algún otro libro suyo que creáis que me pueda gustar más? Tengo en mi lista de deseos “La casa de las hermanas”, quizás algún día le de una oportunidad…

EL CORAZÓN DEL OCÉANO

                    El corazón del océano de Elvira Menéndez

Lo primero que pensé al leer el argumento de esta novela fue cómo era posible que nunca hubiera oído hablar de ella, pues la verdad me resultó de lo más apetecible. Lo segundo que logró sorprenderme fue, que al teclear en google el nombre del libro, para ver si leía alguna opinión positiva sobre él, lo que me apareció fue que había grabada una miniserie de seis capítulos basada en esta historia y yo tampoco me había enterado (será porque todavía no ha sido emitida a pesar de llevar grabada ya un año)… en fin, que ahora que lo he finalizado, todavía con más razón, continúo sin explicarme cómo este libro publicado en 2010, además escrito por una autora nacida en Ferrol, gallega como yo, ha tardado tanto tiempo en cruzarse en mi camino y hacerme pasar unos días de lo más agradables y emocionantes…

Estamos en el siglo XVI en España, las conquistas españolas en el Nuevo Mundo están viviendo su etapa de apogeo, pero hay un problema que preocupa seriamente al emperador Carlos I: si la corona de Castilla pretende cristianizar estas lejanas tierras, debe impedirse que las relaciones entre españoles e indias continúen, pues los casos de concubinato y mestizaje se están extendiendo demasiado rápido y nadie parece acordarse de cumplir con las reglas de la religión con la fueron bautizados en su país…

Para solucionar el problema, el Consejo de las Indias propone lo siguiente: organizarán una caravana de mujeres, todas ellas doncellas cristianas hermosas que procedan de buenas familias, para que impongan las buenas costumbres cristianas en el Nuevo Mundo, enamoren con su belleza a los hidalgos que allí se encuentran y pueblen aquellas tierras con niños criados en un ambiente de profunda fe católica. Así que las mejores y más antiguas familias de hidalgos extremeñas, viendo una oportunidad para casar bien a sus hijas con hombres que harán grandes fortunas en el lejano continente, no dudan en proporcionar todo lo necesario para que la caravana pueda llevarse a cabo con éxito.

El mando de la expedición será tomado por Juan de Sanabria, que acaba de conseguir ser nombrado Adelantado (especie de virrey en el Nuevo Mundo) y su esposa Mencía de Calderón, que será la encargada de seleccionar a las jóvenes que formarán parte de esta aventura. En una de sus entrevistas, conoce a la joven Ana de Rojas, quien logra sorprenderla con su inteligencia e ingenio desde el primer momento. Cuando descubre que la joven sabe leer y escribir, decide nombrarla su secretaria, y desde ese instante Ana será su mano derecha y protegida a lo largo de toda la novela.

Paralela a la historia de preparación de la expedición en Extremadura, conocemos al que será otro de los protagonistas de la novela, el joven Alonso de Lanzós, un joven humilde nacido en Pontedeume (Coruña), que al descubrir que es el hijo bastardo del Conde de Andrade, tendrá que abandonar su tierra y también a su madre por intrigas políticas, pues los que saben de su existencia, temen que como hijo bastardo pueda querer reclamar algo algún día o quizás los opositores al futuro conde de Andrade, lo utilicen para conseguir ellos algún tipo de ventaja... sea por lo que fuere, prefieren verlo muerto, por lo que ayudado por el prior del monasterio de Caaveiro comenzará su huida. El prior le encomienda una arriesgada misión: sabedor de que existe una conspiración contra el Adelantado Juan de Sanabria para hacer fracasar su expedición, le pide al joven Alonso que lleve una carta con los nombres de los conspiradores al Adelantado para advertirle de los peligros que corre y también de paso, para que lo embarque con ellos rumbo al Nuevo Mundo donde poder encontrar un futuro mejor y también poner a salvo su vida escapando de los que quieren acabar con ella…

Pero el viaje de Alonso hasta su encuentro con Juan de Sanabria no será nada fácil, todo lo contrario, será muy largo, muy duro y Alonso tendrá que pasar mil y una penurias antes de poder llevar a cabo su cometido… Eso sí, a lo largo de su camino se encontrará con todo tipo de personajes y situaciones que le harán crecer y espabilar, y también con gentes que se ganarán su corazón y por supuesto también el nuestro. Quiero destacar aquí, la parte del libro que Alonso pasa en Salamanca, pues resulta de lo más divertida y también enriquecedora por la cantidad de información que se nos da sobre la ciudad, sus costumbres, la universidad y sus estudiantes y también sobre el origen de muchas palabras y expresiones que desconocía por completo y que me ha encantado conocer de dónde venían (estar en capilla, ramera, gorrón…)

Finalmente Alonso logra llegar a Sevilla, desde donde salían todas las expediciones con destino al Nuevo Mundo. Allí ya se encuentran Juan de Sanabria y su familia, a quienes la preparación del viaje les ha costado más tiempo, más dinero y más esfuerzo de lo que habían pensado en un principio.

Pero contra todo pronóstico, pues eran muchos los que deseaban el fracaso de este viaje, el 10 de abril del año 1550, la nao San Miguel partirá rumbo a Asunción (Paraguay), capitaneada por Juan de Salázar y Espinosa, un hombre apuesto, serio y gran conocedor del océano y de las tierras que allí los esperan. La nave será escoltada por otras dos, aunque la mayor parte de las doncellas (son 80 en total) irán en la nave San Miguel.

Les espera una dura travesía llena de aventuras, de ataques piratas, de hambre, de muertes por la peste, de desesperación… pero también habrá lugar para las risas que serán provocadas por la convivencia de tan refinadas damas con hombres de mar que prefieren la naturalidad a la finura, y que lograrán sacarles los colores en más de una ocasión.

Pero las largas horas de la travesía también darán lugar a la amistad entre las chicas, pero también entre los hombres, y en ocasiones entre ellas y ellos, en especial, todo girará en torno a Alonso y Ana, él perdidamente enamorado de ella desde que la vio por primera vez, ella que bebe los vientos por Juan de Salazar y sólo ve a Alonso como un simple villano con el que le gusta charlar de vez en cuando…

La llegada al Nuevo Mundo también resulta mucho más difícil de lo que habían imaginado, nada es como esperaban, no llegan a donde tenían que llegar y sus sueños parecen truncarse cada día más. Tendrán que enfrentarse a los indios y a los portugueses, por lo que su llegada a Asunción donde en teoría la felicidad, su futuro y sus maridos las están esperando, se verá cada vez más imposible y lejana. ¿Podrán lograrlo algún día?¿Habrá merecido la pena tanto sufrimiento y tanto sacrificio?

La novela me ha durado un suspiro a pesar de tener 600 páginas. La historia resulta tan entretenida y está contada de una manera tan sencilla, tan amena y tan natural que las páginas pasan por tus manos sin que apenas te des cuenta… lo que es una verdadera lástima, pues he terminado el libro mucho antes de lo que me habría gustado, ya que es una de esas historias que no quieres que se acabe, te encantan los personajes, sus vivencias, sus historias… y de repente llegas al final y sientes un vacío enorme porque no los volverás a ver… (bueno esta vez sí, porque lo que tengo clarísimo es que la miniserie no pienso perdérmela, espero que hayan hecho una buena adaptación, porque si es así, va a ser un éxito garantizado, ojalá no tarden mucho en ponerla).

Resumiendo ¿qué vais a encontrar en este libro? Pues principalmente una novela de aventuras, basada en una historia real y muchos personajes también históricos, una buena lección  sobre las conquistas que se estaban realizando por parte de España en el siglo XVI, un poquito de amor, no mucho la verdad (me habría gustado que se hubiera profundizado un poquito más en la parte romántica, pero no ha sido así) y muchísimas situaciones divertidas provocadas por la mentalidad tan mojigata de algunas de las mujeres (menos mal que hemos avanzado, sobre todo en lo que a higiene se refiere que fue el tema que más me sorprendió… ya veréis)

En cuanto a los personajes, tengo que decir que Alonso me conquistó desde que lo conocí: apuesto, bondadoso, inteligente, astuto, culto… Reconozco que llamé a Ana tonta en más de una ocasión por no darse cuenta de lo que tenía delante… Con ella pasé diferentes etapas: cuando apareció en escena me encantó, tan lista ella, tan fastidiada por querer hacer cosas de hombres y ser recriminada por ello, tan apasionada de la lectura, de la aventura, de los viajes… Pero luego durante el viaje se volvió un poco “señoritinga pija” y ahí no me gustó demasiado su actitud… sin embargo, los aires del Nuevo Mundo parece que le hicieron recuperar la cordura y volvió a ver las cosas y a actuar como la chica que conocimos al principio de la novela, así que decidí perdonarla y volvió a ganarse mi cariño.

Doña Mencía, !qué mujer! Qué carácter para la época, sin miedo a nada ni a nadie, con las ideas muy claras, capaz de todo con tal de conseguir sus objetivos… Me gustó mucho, en algunas ocasiones era puritana de más, pero claro, tengo que entender que fue la educación religiosa que le dieron y que estamos en el siglo XVI… Juan de Salázar me resultó un misógino desde el principio, no sé qué pudo ver en él Ana la verdad para encapricharse de esa manera…

Y no puedo terminar la reseña sin mencionar de nuevo la cuestión de la portada, porque esta es del 2010, así que en teoría es la predecesora de "En el país de la nube blanca" y "En la tierra del fuego"; me gustaría volver a pedir a la editorial que no utilice portadas tan parecidas para libros que no pertenecen a la misma saga o serie, ya que aunque las novelas tengan en común que en todas hay una travesía en barco, las historias no se parecen en absoluto, y a mí, que me gusta recordar el libro con su portada, me habría encantado que estos tres en concreto tuvieran una cubierta que se pudiera diferenciar con claridad.

Ya sólo me queda puntuar el libro; la historia en sí, por lo entretenida que resulta es de sobresaliente, pero en la parte central del libro suceden algunas cosas que se cuentan demasiado rápido y que habría preferido que la autora se hubiera parado un poquito más y no hubiera ido todo tan deprisa, por ello y  porque la parte romántica no ha tenido la relevancia que me habría gustado, pues la voy dejar en cuatro estrellas, altamente recomendable como podéis ver de todas formas…

Me ha dejado tan descolocada mi total desconocimiento sobre la existencia esta novela después de haberla disfrutado tanto, que me gustaría preguntaros varias cosas ¿Habíais oído hablar de ella?¿Sabíais lo de la serie de televisión?¿Se le dio mucho bombo cuando fue publicada en 2010? A ver que contáis al respecto porque estoy intrigadísima…

HERMANA

                        Hermana de Rosamund Lupton

“Hermana” qué título más significativo, sin necesidad de determinantes, ni adjetivos, ni ningún tipo de modificador, el sustantivo por sí solo ya nos transmite que ella es única, la más especial, que con ese nombre ya lo dice todo y que no se necesita nada más para comprender quién es el eje central de la novela y lo que, quién así la llama, tiene que sentir por ella.

El libro comienza con una carta que Beatrice le está escribiendo a su hermana pequeña Tess en la actualidad. En esa carta, Beatrice le cuenta cómo están las cosas desde que ella ya no está … Beatrice le dice que está visitando regularmente al fiscal Wright, que es el encargado de su caso en el juicio que va a celebrarse en breve… Y es así, a través de esta carta y de las conversaciones que Beatrice mantendrá con dicho fiscal a lo largo de la novela, de la forma que retrocedemos hasta el día en que recibió una terrible llamada de teléfono y comenzó esta triste e inquietante historia… Beatrice quiere contarle a Tess todo lo que ha ocurrido desde el día en que supo que había desaparecido hasta hoy…

Beatrice, a mí me gusta más Bee que es como la llamaba Tess, lleva una vida tranquila y apacible en Nueva York, tiene un trabajo estable, una pareja estable, una vida estable… lo que siempre buscó. Pero desgraciadamente, una llamada telefónica va a hacer que todo lo que la rodea se tambalee y se derrumbe por completo. Al otro lado de la línea está su madre, la llama desde su casa en Londres porque su hermana pequeña, Tess, ha desaparecido.

Bee regresa inmediatamente a casa, su hermana, su tan querida hermana, no puede haber desaparecido así sin más, tiene que haber una explicación y ella está dispuesta a encontrarla…

Aquel día, al llegar a Londres, su madre la recoge en el aeropuerto y juntas van a la comisaría. Allí le hacen numerosas preguntas y sale a relucir, por primera vez delante de la madre, el tema de que Tess estaba embarazada, de hecho, estaba a punto de tener el bebé en el momento en que desapareció, o eso creía Bee hasta ahora, pues le informan de que dio a luz un niño muerto justo dos días antes de su desaparición y que le fue diagnosticada una depresión postparto… Se le hacen numerosas preguntas, que cuándo hablaron por última vez, que por qué había abandonado la facultad de Bellas Artes, que quién era el padre del niño, si le había contado algo de las llamadas anónimas amenazadoras que estaba recibiendo últimamente, que si estaban tan unidas como ella decía, cómo era que no le había contado lo de la muerte de su bebé… La policía intentará hacer todo lo posible por encontrarla, emitirán incluso una escenificación de los últimos momentos en los que fue vista por si alguien puede aportar más información sobre el caso…

Tras abandonar la comisaría, Bee acude al apartamento de Tess. Allí sigue con la esperanza de que aparezca en cualquier momento por la puerta, conoce a su hermana demasiado bien para saber que nunca habría desaparecido de manera voluntaria… Amigos de Tess llegan al piso, y van aportando pequeños detalles sobre la última vez que la vieron… Todo apunta a que Hyde Park fue el último lugar en el que estuvo… y allí es donde aparece el cuerpo de Tess sin vida, con las venas cortadas… Rota de dolor, Bee decide inmediatamente ponerse a investigar quién ha podido asesinar a su hermana, hay demasiados cabos sueltos en la historia, y demasiadas personas que podrían haberla asesinado. Ella sospecha de todo y de todos…pero la policía, no piensa lo mismo, el caso no es considerado homicidio, la depresión que Tess padecía y el hecho de haberse cortado las venas indican claramente que ha sido un suicidio… por lo que Bee se ve abandonada por completo en su investigación, pero ella no va a detenerse, sabe que la han asesinado, su hermana estaba llena de vida, adoraba la vida y se comía la vida, jamás se la quitaría… y ella va a encontrar a quien lo ha hecho por mucho que le cueste y aunque nadie, ni la policía, ni su novio, ni su propia madre la apoyen.

Pero ya desde el principio del libro, sabemos que Bee tenía razón, pues como ya dije antes, se nos habla de un juicio que está a punto de celebrarse. Ahora sólo nos queda acompañarla en una trama compleja y perfectamente hilvanada, en la que también nosotros sospecharemos de todo el mundo, en el que se nos irán dando pequeñas pistas sobre la vida que Tess llevaba, sabremos que tenía una aventura con un hombre casado, que un amigo estaba obsesionado con ella, que su bebé no estaba sano, que había hecho nuevas amistades, que últimamente recibía llamadas y estaba asustada porque alguien la perseguía… Con todos estos ingredientes, adulterio, acoso, medicina, amenazas, miedo… nos veremos envueltos en una complicada, emocionante y escalofriante historia que no podremos parar de leer, y que conseguirá incluso dejarnos boquiabiertos con un final de lo más insospechado, no en lo que se refiere a la resolución del crimen, pues eso en la última parte ya nos vamos imaginando por donde pueden ir los tiros, sino al final de la historia en sí, ya que la autora nos sorprende con un giro de lo más inesperado….

Lo que más me ha gustado del libro es la elegancia que desprende cada párrafo del mismo, la autora tiene una técnica narrativa exquisita, sobria, serena pero sobre todo, elegante. Me encanta el hecho de que esté contado en primera persona y que sus palabras vayan dirigidas directamente a Tess, nos hace sentirnos tan cerca de Bee, de sus pensamientos, de sus sentimientos, de su dolor, del amor que existía entre las dos hermanas; me ha llamado la atención la forma en que la autora consigue que todo el sufrimiento que Bee siente, sea capaz de traspasar las páginas del libro y llegarnos muy dentro, y todo ello sin dramatizar ni caer en el llanto fácil en ningún momento. Además, tiene el poder de enganchar al lector desde la página uno, la historia y la prosa se vuelven adictivas desde el principio, aunque el ritmo inicial sea más pausado y vaya in crescendo a medida que avanzamos en la lectura de la novela.

Y lo que es importante resaltar es que ésta, no es sólo una novela de intriga  en la que hay que resolver un misterio, esta novela está llena de sentimiento, es un homenaje al amor fraternal, que aquellos que tenemos la suerte de tener hermanos tan bien entendemos y tan identificados nos podemos sentir con Bee, porque por nada del mundo querríamos tener que vernos en esta terrible situación, ni sentir su impotencia y su insufrible dolor… Porque disfrutamos leyendo y recordando la relación tan estrecha y especial que unía a Tess y a Bee, ya desde su infancia, en la que los golpes de la vida les hicieron daño demasiado pronto, pero también hicieron que se unieran tanto que a pesar de ser como el día y la noche, se sentían como si fueran sólo una…

Porque el libro está lleno de fashbacks, no sólo desde el principio en el que Bee, con su carta, retrocede hasta el día de la fatídica llamada, sino durante sus conversaciones con el señor Wright, en las que le resulta inevitable revivir momentos y conversaciones que ha vivido y mantenido con Tess…

Los que me seguís habitualmente, ya sabéis cuánto disfruto aprendiendo cosas nuevas con los libros, y en esta ocasión quiero resaltar que con esta novela he recibido unas lecciones científicas de lo más enriquecedoras que no podía dejar de mencionar aquí.

Como pequeño detalle, me gustaría comentarle a la autora (aunque soy completamente consciente de que no me va a leer), que hay gente que sí que leemos los agradecimientos que escriben al final del libro a pesar de que ella cree que nadie lo hace, yo soy una de esas personas, y a mí me ha emocionado saber que su hermana pequeña fue la inspiración de este libro, me ha parecido una muestra preciosa de cariño.

Ya para finalizar, sólo me queda recomendaros la lectura de esta novela, que para mí ha sido todo un descubrimiento y un absoluto disfrute. Acompañad a Bee en su investigación, sufriréis y os desesperaréis porque parecerá que las puertas no harán más que cerrarse a vuestro paso, pero no os rindáis ni la abandonéis vosotros también, porque todo el camino y por supuesto el final, habrán merecido la pena.

LIVERPOOL STREET

                 Liverpool Street de Anne C. Voorhoeve

Cuando cae en mis manos una historia llena de sensibilidad sobre momentos realmente duros y difíciles de la vida, y esa historia está puesta en boca de un niño, no puedo evitar sentirme atrapada por la novela desde las primeras páginas.

Este libro que hoy os traigo, nos cuenta la historia de Ziska Mangold, una niña de 10 años que por desgracia tiene que hacerse mayor mucho antes de lo que debería… Porque Ziska nació en Alemania en el año 1928, así que si os digo que la novela arranca en invierno de 1939, ya podéis poneros más o menos en situación. Pero lo que ya me gustaría adelantaros, es que no es una novela más de nazis, judíos y campos de concentración, el enfoque de esta novela es diferente y aunque lamentablemente el contexto histórico sí que es el mismo, los acontecimientos que rodean la vida de Ziska durante el conflicto son distintos a los que estamos acostumbrados.

Ziska es hija única y vive con sus padres en Berlín. De ascendencia judía, hoy ningún miembro de su familia practica dicha religión, de hecho se habían convertido al protestantismo algún tiempo atrás, y Ziska iba a clases preparatorias para la confirmación. Pero para los alemanes, que no hacen distinciones y que examinan detenidamente los antecedentes de todos aquellos que tienen bajo sospecha, no cabe ninguna duda, para ellos, son judíos. Ziska no sabe ni lo que significa ser judío, desconoce por completo esa religión, por lo que se queda completamente desconcertada cuando empieza a ser perseguida por otros niños y tiene que cambiar de colegio para ir a uno exclusivamente de judíos.

Las cosas se ponen muy feas para todos los judíos que conoce, entre ellos la familia de Bekka, su mejor amiga. Deciden por lo tanto huir, saben que tienen que abandonar Alemania cuanto antes y se ponen a buscar un país en el que puedan comenzar de nuevo y vivir sin ser perseguidos. Shangai empieza a barajarse como una buena opción, a pesar de no hablar chino, es un lugar en el que podrán entrar sin tener ningún salvoconducto…

Pero una noche, los nazis llegan a su casa y se llevan a su padre. No pueden hacer nada para evitarlo. Las cosas se ponen cada vez más feas, y Ziska y su madre deciden irse a vivir con sus tíos y sus primas. El viaje a Shanghai debe esperar, no pueden irse y dejar a su padre en el campo de trabajo, tienen que intentar liberar a su padre cuanto antes para poder salvar las vidas de todos ellos posteriormente.

Sin embargo, un día Ziska llega a casa contando algo que le ha dicho su amiga Bekka. La Comunidad Cultural Judía en colaboración con el Movimiento de Ayuda a Niños Refugiados de Inglaterra, está realizando transporte de niños, es decir, envían trenes llenos de niños a Inglaterra donde familias de acogida les están esperando para ayudarles a sobrellevar esta época tan dura. Ziska no se imaginaba en ningún momento que a su madre se le pudiera ocurrir inscribirla a ella en uno de esos trenes… Es cierto que la relación entre ellas nunca había sido tan estrecha como con su padre, pero Ziska no puede entender cómo a su madre se le puede pasar por la cabeza abandonarla, tiene sólo 10 años, está muerta de miedo, y lo único que quiere es estar con su familia… es un cría, no se le puede pedir que razone ni entienda que sólo están intentando alejarla del peligro…

Así que Ziska, es incluida en el proceso de selección y sale elegida. Bekka, que se moría de ganas de ir a Inglaterra no es aceptada, y se enfada mucho con Ziska acusándola de haberle robado el puesto…

Empieza entonces el viaje de nuestra pequeña protagonista hacia un lugar totalmente desconocido para ella, con un idioma que no habla, con una familia de la que nada sabe, abandonada por su madre, su padre e incluso su mejor amiga… El viaje en tren tampoco resulta nada agradable, la cruz que su madre le ha regalado la hace parecer una espía ante los ojos de los demás niños judíos, nadie se cree que una judía pudiera llevar algo así colgado al cuello… Menos mal que conoce al bueno de Walter Glücklich durante el viaje, que le hará sentirse un poquito mejor en unos momentos que lo necesitaba enormemente… Más adelante, ya en Inglaterra, volverán a encontrarse y se harán grandes amigos…

Cuando ya creía que las cosas no podían salir peor de lo que iban, al llegar a Inglaterra su familia de acogida no acude a recogerla a la estación. De nuevo abandonada; ya empieza a ser un sentimiento habitual en ella… La llevan a una residencia junto con los otros niños a los que no han ido a recoger y se propone un objetivo: encontrar ella misma una familia de acogida. Por suerte, el destino esta vez juega a su favor, y la pone en medio del camino del doctor Shepard y su hijo Gary, quienes buscaban un niño refugiado a quien acoger.

Ya tiene familia de acogida, lo más sorprendente de todo, es que la familia Shepard es una familia judía ortodoxa, cumplen estrictamente todas las leyes de su religión, y Ziska, desde los primeros días, decide que ella también quiere ser judía y hacer lo mismo que hace su maravillosa familia de acogida.

Comienza así la etapa de su vida en Inglaterra, pero no todo será un camino de rosas… a pesar de que ha tenido una suerte tremenda con su familia, no podrá evitar que Inglaterra entre en guerra con Alemania, y de nuevo allí tendrá que enfrentarse a la dureza que toda guerra trae consigo…

Su estancia en Inglaterra es la parte más extensa y principal del libro. Vemos cómo va aprendiendo el idioma, cómo su relación con Amanda, su madre de acogida se estrecha cada vez más, cómo va conociendo nuevos amigos… pero también seremos testigos de lo mal que lo pasan cuando estalla la guerra, de las difíciles decisiones que toman aquellos que más quiere, de sentirse de nuevo rechazada, ahora por ser alemana y por lo tanto, causante del conflicto (¿es que no se acuerdan ya de que por culpa de los alemanes ella tuvo que abandonar su patria?)…

Y van pasando los años, siete en total… Y entonces Ziska tendrá que tomar la decisión más importante y difícil de su vida…¿Dónde y con quién va a vivir ahora que ya ha terminado la guerra?

Es un libro que me ha gustado mucho. El hecho de estar narrado en primera persona me ha encantado, te acerca tanto a la figura de Ziska que lo ves todo a través de sus ojos y eres capaz de sentir casi en tu propia piel todo a lo que la pobre tiene que enfrentarse… Nunca había leído sobre el tema de transporte de niños judíos por lo que también me ha parecido muy interesante ver el conflicto desde este punto de vista. Sí que había leído sobre el transporte de niños españoles durante la guerra civil, “El otro árbol de Guernica” de Luis de Castresana, un libro que leí de niña y que me encantó y que ya de paso también os recomiendo.

Volviendo al libro de hoy, comentaros que se lee solo, son 500 páginas pero la prosa y la expresión de la niña se dejan leer muy bien y el encanto de la propia historia también ayuda. Los personajes principales también me han caído estupendamente, y eso para mí es muy importante. La niña te conquista desde que la conoces, y además resulta muy simpática contando ciertas cosas, así que las pequeñas dosis de humor que hay en el libro en el medio de tantas desgracias, pues son de agradecer. Y la familia Shepard, qué suerte tuvo Ziska que la familia que le había tocado no la hubiera ido a recoger para así poder finalmente quedarse con ellos.

Otro detalle que me ha gustado mucho y que me ha resultado de gran utilidad, es que la autora adjunta al final del libro un diccionario de términos judíos que aparecen en el libro, facilitándonos así la compresión de muchas cosas de dicha religión que para mí eran completamente desconocidas.

Y ya para finalizar, sólo me queda animaros a que conozcáis a Ziska y la acompañéis en su inesperada aventura en Inglaterra. Estoy segura que tanto ella como su particular historia os llegarán al corazón, y a pesar de que soltaréis alguna lágrima que otra, esta historia es de las que al cerrar el libro, te dejan con una sonrisa en los labios.

EN LA TIERRA DEL FUEGO

                     En la tierra del fuego de Carla Federico

Por todos es sabido que la decisión de emigrar a otro país, no es una decisión fácil, y todo lo que ello conlleva, es todavía mucho más complicado. Si esa decisión, aún encima, era tomada hace más de un siglo, imaginaos las dificultades que aquellos que soñaban con un futuro mejor, iban a encontrar en su camino…

Puerto de Hamburgo, Alemania,1852. La joven Elisa von Graberg, está a punto de embarcar en el Hermann III, el barco que la llevará a Chile, a ella y a otros muchos alemanes, que tentados por el gobierno chileno, no dudaron en poner rumbo a lo desconocido, ante la idea de convertirse en propietarios de tierras fértiles y animales, pues se necesitaba gente para habitar las grandes áreas despobladas que había en el país… “propietarios”, una palabra con la que nuestros protagonistas en su país sólo podrían soñar…

Elisa viaja acompañada de su padre, Richard von Graberg, y la joven Annelie, con la que Richard ha contraído matrimonio en segundas nupcias, poco antes de cumplirse un año de la muerte de la madre de Elisa… Elisa no admite este matrimonio, su madre, con la que habían hecho todos los planes previos a esta gran aventura, era la que debía de estar allí, no Annelie… No soporta ver la delicadeza con la que la trata su padre, no entiende que haya podido olvidar tan pronto a su querida madre…

Poco antes de zarpar, Elisa se encuentra con el pequeño Poldi, a quien tiene que salvar de un aprieto en el que se ha metido… pero este pequeño incidente, hace que nazca entre ellos una bonita amistad. Sin embargo, dicho altercado, está a punto de costarles a ambos su viaje… Pero de casualidad, Cornelius aparece en escena en el momento oportuno, y es gracias a él, que Poldi y Elisa, por fin, consiguen emprender el tan ansiado viaje… Elisa cae rendida, ya desde ese momento, a los pies de su joven salvador, por suerte, le quedan muchos días en el barco por delante, para disfrutar de su compañía.

Comienza así la primera etapa del libro, que consiste en “El viaje”, se nos cuenta la travesía hasta Chile, muy bien detallada y narrada; se nos describe el barco, las diferencias entre clases, las diferentes condiciones meteorológicas a las que iban teniendo que enfrentarse a medida que avanzaban en su ruta, las enfermedades, conocidas y no conocidas que aparecían entre los pasajeros y miembros de la tripulación… y lo más importante, aquí es cuando vamos a conocer a los principales personajes del libro, que junto con los von Graberg, nos harán vivir esta historia de colonización. Poldi, viaja acompañado de sus padres y de sus cinco hermanos, ellos son la familia Steiner. También están Lambert y Emma Mielhahn, con sus hijos Viktor y Greta. Cornelius viaja con su tío, el pastor Zacharias Suckow. Y por último, tenemos a Julianne Eiderstett, una mujer que viaja sola, que sabe ganarse nuestro respeto por su carácter seguro y decidido desde el momento en que aparece.

¿Por qué menciono en esta ocasión a tantos personajes? Porque para mí, esta es una novela coral en la que todos los colonos son importantes; lo siento, no veo a los personajes de Elisa y Cornelius tan fuertes como para poder llevar sobre sus espaldas el peso de la novela, es el conjunto de todos estos colonos, el que hace posible que la historia, sea una buena historia… Puede que la autora quisiera dar énfasis a la importancia de la unión de un grupo para poder formar una colonia, a la necesidad del trabajo en equipo para levantar una aldea en un lugar inhóspito, haciendo que en esta ocasión sean tantos los personajes protagonistas con los que vamos a convivir y a conocer tan de cerca.

Sí, reconozco que la historia de amor entre Elisa y Cornelius es parte del eje de la novela, pero tampoco es una historia tan apasionada de las que hacen suspirar, es una historia de amor de la que parece que todo y todos quieren ponerse en contra, nada les sale a derechas, pero muchas veces es por su culpa, por no reaccionar como tendrían que reaccionar en determinados momentos… Y que conste que no es que hayan despertado mi antipatía ninguno de los dos, pero no entiendo las ansias de Elisa de contentar a su padre intentando ser el hijo varón que nunca tuvo, y a pesar de ser una mujer muy trabajadora y luchadora por las tierras con las que sueña, no le veo la misma sangre para el amor ni para las demás facetas de la vida. Y a Cornelius, pues le veo que también peca más o menos de lo mismo; es demasiado bueno, y tanta bondad a mí llegó a enfadarme en más de una ocasión. Me gusta “enamorarme” del protagonista masculino y admirar y desear ser la protagonista femenina de esta tipo de novelas, pero esta vez no conseguí meterme en la piel de ninguno de los dos.

No obstante, la novela cuenta una historia buena y sobre todo muy interesante. Desconocía por completo el tema de la colonización alemana que se había llevado a cabo en Chile, y en este sentido, el libro ha resultado de lo más enriquecedor. Una vez que nuestros colonos llegan a su nueva patria, después de meses de dura travesía, no hacen más que encontrarse con todo tipo de problemas. Al llegar son engañados, y tienen que sufrir mucho antes de acercarse un poquito más a su sueño. Aquellas tierras prometidas, parece que jamás podrán poseerlas…

Pero por suerte, conocen a una familia tirolesa, que les cuenta, que existe un lago, al que los colonos llaman de Valdivia, rodeado de fértiles tierras, que el gobierno está dispuesto a entregar en propiedad a aquellos que las trabajen y cuiden… El camino hasta allí es muy duro, pues hay que cruzar una peligrosa selva, pero la llegada merecerá la pena, pues les esperan las tierras con las que tanto han soñado…

Comienza así la etapa del libro que transcurre en el lago. El grupo de colonos tiene que levantar una pequeña aldea de la nada, ya que ni los terrenos estaban preparados para ser cultivados. Les espera mucho trabajo, muchas penurias, mucha hambre, pero ahora ya están en sus tierras y saben que con mucho esfuerzo, podrán conseguirlo.

La última parte del libro transcurre cuando ya los colonos tienen sus vidas establecidas junto al lago, han pasado los años, y todos han ido formando sus propias familias. Esta última parte, ha sido para mí, de las mejores del libro. Parece que los personajes nuevos ya van teniendo más garra, consiguiendo también que los antiguos saquen lo mejor de ellos mismos, aparece en escena Manuel, hijo de Elisa, quien me ha encantado desde el principio. Es un chaval con las ideas muy claras, que no se detiene ante nada ni ante nadie, ambicioso y con ganas de prosperar, luchará con uñas y dientes para conseguir lo que desea.

Por supuesto, Elisa y Cornelius, aunque han pasado 28 años desde aquel día en el puerto de Hamburgo, siguen sin estar juntos a pesar de amarse, sin embargo parece que ahora, sí que van a encontrar por fin el momento adecuado (No penséis que con este dato os fastidio el libro, pues esta información ya aparece en el prólogo de la novela, que comienza en 1880). Y  un detalle que me ha llamado la atención, han sido la cantidad de líos amorosos que la autora ha conseguido crear en una comunidad de colonos tan pequeña…ya veréis, ya…

En resumen, que estamos ante una novela muy bien documentada sobre este período de colonización de Chile por parte de los alemanes. Se ve que la autora ha hecho un trabajo de investigación exhaustivo, pues son muchos los datos históricos que aparecen reflejados en el libro. También hace una muy buena descripción de los paisajes, fauna y flora del país, es capaz de hacernos sentir que estamos en aquellos lejanos lugares en una época ya también lejana, y eso para mí, esa capacidad de transportarme, es muy importante. Y la historia de los colonos, de todos ellos en su conjunto, también ha logrado encandilarme. Porque son gentes que sufrieron mucho, que trabajaron y lucharon duramente por conseguir lo que más deseaban, porque las personalidades de cada uno de ellos están muy bien definidas, y podemos perfectamente formarnos una imagen de cómo actúan, hablan y reaccionan en cada ocasión.

Y a nivel edición, me gustaría comentar que hubiera preferido que la portada no se pareciera tanto a la de “En el país de la nube blanca”. El libro contiene una buena historia, esta semejanza por lo tanto, la considero totalmente innecesaria. La portada es muy bonita, muy evocadora… pero no quiero que me haga pensar en otro libro. Merecía tener una portada exclusiva para él.

Quisiera añadir también, que tras haber leído el apunte histórico final del libro, parece que la autora tienen intención de continuar contándonos las andanzas de estos colonos a través de la vida de Manuel, el hijo de Elisa; con lo que me ha gustado este personaje, espero que así lo haga y no nos haga esperar demasiado.

En conclusión, no dejéis de conocer de cerca una parte de la historia de este exuberante  país, acompañad a Elisa, a Cornelius, a Poldi y a todos los demás colonos, a descubrir las aventuras que les esperan en su nuevo hogar, allá “En la tierra del fuego”